Un demi-tour du monde en 78 jours

« Paul est un personnage à part », déclare Jérôme Lety avec un clin d’œil. « Lorsque le premier Porsche Cayenne est arrivé à Tahiti il y a une vingtaine d’années, Paul l’a tout de suite su. Il est venu l’attendre au port de Papeete, la plus grande ville de l’archipel, et l’a suivi comme son ombre jusqu’à son arrivée au Centre Porsche. Il est arrivé exactement en même temps que le véhicule et l’a immédiatement acheté. » Paul Pouvil est aujourd’hui l’heureux propriétaire de plusieurs modèles Porsche : Cayenne, Macan et 911. Aujourd’hui, il s’apprête à recevoir une 911 très spéciale. 

Jérôme Lety est directeur de German Motors, l’importateur Porsche en Polynésie française. Cet homme d’une soixantaine d’années, qui semble ne jamais s’arrêter, détient un record : son Centre Porsche Polynésie Française, situé sur la Route de la Ceinture à Papeete, à Tahiti, est le plus éloigné de Stuttgart-Zuffenhausen parmi tous les Centres Porsche. À vol d’oiseau, environ 18 000 kilomètres séparent les deux centres. Pour situer les lieux : Tahiti, tout comme les îles paradisiaques de Bora Bora, Huahine, Moorea et Rangiroa, fait partie de la Polynésie française, un territoire d’environ la taille de l’Union européenne, situé au milieu de l’océan Pacifique (au sud de l’équateur), isolé du reste du monde. 

La Porsche 911 Carrera GTS (992) de Paul Pouvil est ainsi l’une des rares Porsche à afficher un kilométrage record de près de 12 400 milles nautiques, soit 23 000 kilomètres avant même de prendre la route pour la première fois. 

Jérôme Lety a présenté son projet à son plus ancien client, Paul Pouvil, devenu au fil des années un ami proche. Et pour cause : Pouvil partageait cette passion jusque dans les moindres détails. Et il n’hésiterait pas une seule seconde. Il souhaitait recevoir cette voiture le plus rapidement possible. Du moins, aussi vite que le permettrait cette longue traversée. 

Puis vient enfin le moment tant attendu. En cette radieuse matinée de mai, Pouvil arrive au Centre Porsche pour prendre le volant de sa 911 flambant neuve. Le bracelet de sa montre : Gulfblue. Sa chemise : couleur pêche aux reflets orangés. Un hommage à la livrée de la 917 de McQueen. Un accord parfait. À 60 ans, Paul Pouvil affiche une énergie contagieuse et un sourire chaleureux. 

Limitation de vitesse : 80 km/h

Il prend place à bord de la 911 et démarre le moteur : la sonorité unique du moteur boxer 3,6 litres (911 Carrera GTS: Consommation de carburant en cycle mixte (WLTP) 10,6 – 10,1 l/100 km, Émissions de CO₂ en cycle mixte (WLTP) 242 – 230 g/km) doté de la nouvelle technologie T-Hybrid lui procure un premier frisson. Avec Lety sur le siège passager, Pouvil conduit avec précaution pour sortir du showroom et rejoindre le bateau qui transportera la 911 à Moorea, car l’île voisine, aussi incroyable que cela puisse paraître, est encore plus belle que Tahiti. À Moorea, contrairement à l’île principale, la route côtière n’est pas constamment embouteillée. 

Comme souvent, la circulation sur la route qui mène au ferry est dense et se résume à un enchaînement d’arrêts et de redémarrages. Mais au fait : pourquoi opter pour une Porsche d’une puissance de 541 chevaux (398 kW) et d’un couple de 610 Nm pour parcourir les 114 kilomètres qui ceinturent Tahiti Nui ou les 60 kilomètres de routes sinueuse de Moorea ? En Polynésie française, la vitesse est limitée à 80 km/h sur la majorité du réseau routier, avec une courte portion à 90 km/h sur l’île principale. « J’adore le design de la 911 quand elle est garée au soleil », s’enthousiasme Pouvil. « Je suis fasciné par son ingénierie. Je suis émerveillé par la perfection de chaque détail : regardez les coutures des sièges en cuir ! Et puis McQueen ! Et Le Mans ! Et… » Pouvil appuie brièvement sur l’accélérateur. La 911 bondit aussitôt vers l’avant, tandis que le grondement rauque du moteur boxer résonne à l’arrière. À partir de 2 000 tours, un sourire illumine le visage de Pouvil et ses yeux pétillent : « Vous avez d’autres questions ? » 

Des frégates planent au-dessus de la gare maritime, tandis qu’un flot incessant de voitures, de camions-citernes et de camions y circulent. Pourtant, pas la moindre trace d’agitation ni de cris. Il semblerait qu’ici, le calme soit une vertu cardinale. Les stewards, vêtus de gilets haute visibilité, gèrent le flux de passagers avec une sérénité stoïque et arborent de chaleureux sourires. Le ferry lève l’ancre, cap à l’ouest. L’océan Pacifique scintille d’un bleu encre profond et intense. Moorea se dresse majestueusement à l’horizon et présente un paysage d’un vert profond où s’élèvent des montagnes escarpées. Un décor digne d’un film. 

Après un peu moins d’une heure, le navire accoste dans la baie de Vaiare. De là, la 911 Carrera GTS poursuit son voyage vers le nord, avant d’effectuer le tour de l’île dans le sens inverse des aiguilles d’une montre. Quelques minutes plus tard, la route côtière grimpe à une cinquantaine de mètres d’altitude, et quiconque ne s’arrête pas pour admirer ce panorama à couper le souffle qui s’étend vers l’est, ne saura jamais apprécier la beauté. En contrebas, le lagon s’étend comme une immense opale plate aux magnifiques nuances de bleu, de vert et de turquoise. Sur les hauteurs, la 911 s’intègre parfaitement dans ces teintes avec sa peinture Gulfblue : la sportive née à Stuttgart-Zuffenhausen participe à une véritable symphonie de couleurs là, dans le Pacifique. 

Une Porsche bleue exotique dans la verdure

Le ruban d’asphalte, étroit et sinueux, traverse de nombreux villages, tandis que sur la droite du véhicule, le paysage change sans cesse : tantôt des rivages rocheux, tantôt des plages de sable blanc, et des pirogues à balancier perchées sur des supports en bois à un mètre au-dessus de l’eau. Des cocotiers et les scintillantes couleurs du lagon. À gauche, juste audessus de nos têtes : le vert de la végétation tropicale luxuriante. Pouvil effectue des pauses régulières pour immortaliser ces paysages. Il est totalement fasciné par cette île et fier de sa beauté. Lors de chaque arrêt, sa 911 et lui se retrouvent bientôt encerclés. Chacun souhaite prendre une photo de cette Porsche bleue exotique et de son conducteur. Les jeunes hommes surtout font preuve d’un enthousiasme débordant. Et lorsque la 911 démarre telle une fusée grâce au Launch Control, un tonnerre d’acclamations se fait entendre. 

Pouvil s’adapte au rythme de la route : « C’est un peu comme de la télépathie entre la voiture et moi. La direction, les freins, l’accélérateur. Tout réagit instantanément. Directement et avec précision, sans aucune agressivité. » Son endroit préféré l’attend à l’extrémité sud de la baie d’Opunohu. La bifurcation qui mène vers le Belvédère d’Opunohu, le célèbre point de vue qui offre un panorama époustouflant sur l’île en direction du nord et des deux profonds bras de mer. Et encore plus impressionnant : à 240 mètres d’altitude, la route traverse d’abord un ancien cratère volcanique, avant de grimper à flanc de colline avec de nombreux virages en épingles à cheveux. Des kilomètres de pur plaisir, parfaits pour accélérer, freiner, diriger et négocier les virages avec précision.