Gli specialisti dei campionati monomarca

50 anni di storia vissuta

Ai suoi corsi di formazione nelle corse di Formula hanno partecipato nomi famosi come Stefan Bellof, Toto Wolff o Alexander Wurz, oltre ai suoi figli Robert e Walter. Quando quest’ultimo stava per passare alle gare GT e sono arrivate offerte da diverse scuderie, la reazione del padre è stata: «Lo facciamo noi». E così, nel 2003, Lechner Racing ha scritto il primo capitolo nella storia della Supercup con Walter junior, mentre il primo titolo è arrivato due anni dopo con Alessandro Zampedri.

Talento, non guerra di materiali

Dal 1993, la Supercup è presente nei weekend di Formula 1 su circuiti quali Monaco, Spa-Francorchamps e Monza, al momento con otto gare. Tuttavia, l’idea di far decidere il talento al posto dei materiali ha origini molto più remote. Nel 1986, Porsche creò una serie in linea con questa filosofia con la 944 Turbo Cup: stesse vetture, stesse condizioni, il circuito come banco di prova della parte tecnica. Nel 1990, con la 911 Carrera 2 venne compiuto il passo successivo: la Carrera Cup Deutschland sostituì la 944 Turbo Cup. Sotto la direzione di Herbert Linge e Jost Capito, l’idea riscosse un tale successo che ormai si contano 35 campionati monomarca Porsche con più di 800 piloti in oltre 30 nazioni diverse, che gareggiano con vetture tecnicamente identiche, in linea con la filosofia di Porsche di fondere il più possibile Motorsport e produzione di serie. Non esiste un’auto da corsa costruita più volte della 911 Cup. Anche l’ultima generazione si basa sui modelli 911 GT omologati per la circolazione stradale e monta il motore aspirato da 4,0 litri e 382 kW (520 PS; 911 GT3: consumo carburante combinato (WLTP) 13,8 – 13,7 l/100 km, emissioni CO₂ combinato (WLTP) 312 – 310 g/km) della 911 GT3.

I campionati monomarca sono un elemento fondamentale della piramide del Motorsport di Porsche e un pilastro importante nella formazione di giovani talenti. Qui i piloti di domani ricevono gli strumenti di cui hanno bisogno. «A bordo dei modelli Cup impari a spingerti al limite perché tutti hanno a disposizione la riserva di potenza dovuta allo stesso materiale», spiega Walter Lechner, che ora è seduto nel suo ufficio al primo piano, mentre osserva l’officina dall’alto. «Pochi decimi di secondo decidono se arrivi primo o 17°. Devi riuscire a mantenere gli pneumatici nel giusto range di temperatura e con la pressione corretta per compiere due giri senza errori. A questi livelli, puoi imparare a farlo solo su un modello Cup.» Bisogna dare più del 100 percento, guidare con il «coltello tra i denti». «Questo ti insegna ad abituarti a dare il massimo anche in altre serie.» Sono pochi i parametri che possono essere modificati, per esempio la convergenza, la campanatura o l’angolo di incidenza degli alettoni, vale a dire gli elementi che riguardano la messa a punto dell’auto. Così facendo, i piloti rivestono un ruolo più centrale rispetto ad altre serie.

Non sorprende, quindi, che i talenti selezionati da Porsche nell’ambito del programma ufficiale Junior seguano per tradizione la scuola dei campionati monomarca, che costituiscono le fondamenta su cui Porsche basa da decenni la propria attività di formazione delle giovani leve, con un obiettivo chiaro: non solo rendere i piloti più veloci, ma accompagnarli anche nel percorso che li renderà professionisti e ambasciatori del brand. 

La formazione delle nuove leve è nel nostro DNA

«Arrivano da noi altamente qualificati e con un atteggiamento vincente, altrimenti non sarebbero stati selezionati come Porsche Junior», racconta Robert. «Spesso rivestiamo un po’ il ruolo del fratello maggiore, a volte quello di uno psicologo.»

Il lavoro alla scuderia Lechner è reso speciale anche dal fatto che entrambi i fratelli erano anch’essi piloti di successo. Sono pochi i team principal che possono vantare lo stesso. Robert è stato una figura di spicco nella Formula 3 e tra i suoi successi annovera la vittoria assoluta alla 24 Ore del Nürburgring. Walter si è aggiudicato il titolo di vincitore di categoria più giovane alla 24 Ore di Le Mans. «In questo modo, vediamo sempre i due lati della medaglia», spiega Robert. «Ricopriamo il ruolo di team principal, ma possiamo metterci anche nei panni dei piloti.»

Hanno il loro campionato monomarca personale

Anche durante i weekend di gara l’atmosfera resta familiare. Sono solo dieci i dipendenti che si occupano della gestione dei tre modelli Cup sul posto. L’impressionante statistica di un totale di 78 vittorie in gara parla da sé. Dato che si concentrano già da moltissimo tempo sui campionati monomarca Porsche, i membri del team sono diventati veri esperti del settore. Sono, per così dire, gli specialisti dei campionati monomarca. In 23 anni di Supercup e con alcune partecipazioni alla Carrera Cup Deutschland, hanno già maneggiato più di 15.000 pneumatici Michelin. Un dettaglio che chiarisce il grande bagaglio di esperienze. «Un aspetto che ci aiuta, ovviamente», dice Walter, «insieme alla nostra conoscenza di come cambia l’aderenza sul tracciato nel corso del fine settimana. Un assetto configurato durante un test è completamente diverso rispetto a un weekend di Formula 1, in cui si sviluppa un’aderenza oltremodo elevata». Robert aggiunge: «L’elemento più importante è sempre l’essere umano». Con questo intende che, a partire dal conducente del camion della scuderia, passando per il meccanico, fino ad arrivare al pilota, tutti devono collaborare armoniosamente.

L’esempio più eclatante di quanto Lechner Racing incarni il principio del campionato monomarca è la Porsche Carrera Cup Middle East. Molti anni fa, Walter Lechner senior, mancato nel 2020, riconobbe il potenziale della regione. Il campionato esordì come GT3 Cup Challenge e, a partire dalla stagione 2023/2024, porta il nome ufficiale di Carrera Cup. In quest’ambito, Lechner Racing riveste un ruolo speciale: il team è sia promotore sia responsabile tecnico della serie. Questa doppia funzione è presente anche alla Porsche Sprint Challenge Central Europe, pensata in particolar modo per piloti amatoriali ambiziosi e giovani talenti, anche loro in gara con delle 911 Cup.

Alla fine, però, tutto riporta a Thalgau. All’immacolato capannone bianco che ospita le 911 Cup rosa. A un’officina dove si vive la perfezione e tutti vengono salutati con una stretta di mano. Forse è proprio questo il segreto di Lechner Racing: qui, il Motorsport ai massimi livelli non è mai solo business, ma sempre anche famiglia.