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All’autodidatta Ferry Porsche non mancano le occasioni di guidare automobili per spostarle. Ha undici anni quando ne trova una tutta sua sotto l’albero di Natale. La sua prima auto viene soprannominata «il caprone» perché, di fronte alle insistenze del figlio, i genitori gli avevano assicurato che un’automobile poteva scordarsela: al massimo avrebbe ricevuto un caprone con un carretto a rimorchio in cui sedersi. Ma l’esemplare unico che Ferdinand Porsche – nel frattempo diventato direttore generale di Austro-Daimler – fa costruire per lui nel 1920 ha un motore a quattro tempi da 3,5 CV e un cambio a due rapporti.

Il rampollo non si limita a padroneggiarla con disinvoltura fin da subito, ma apporta anche dei miglioramenti. Trova il modo di compensare gli svantaggi dell’assenza di differenziale, installa candele di accensione utilizzate sulle auto da corsa e ottimizza il coefficiente di attrito della frizione a cono con rivestimento in cuoio aggiungendo della sabbia. Come la sorella Louise, che ha cinque anni più di lui, partecipa a gare automobilistiche per juniores. In Austria è possibile farlo senza patente e immatricolazione, ma quando la famiglia si trasferisce a Stoccarda nel 1923 Ferry apprende che per le autorità tedesche è assolutamente impensabile permettere a un tredicenne di guidare un’automobile. A 16 anni arriva la tanto agognata libertà. Tre anni di attesa impaziente – caparbiamente condensata nella mimica giovanile del futuro visionario: finalmente!