D’amour et d’eau fraîche

Rien à rajouter, rien à retrancher. L’esprit du temps peut bien passer par là : l’objet est et restera toujours un excellent choix presque en toute occasion. Mais attendez un peu : parlons-nous encore de mode ou de voiture ? Peu importe : nous avons dans les deux cas affaire au pouvoir d’attraction éternel d’un design légendaire.

Paris, le lieu où la Turbo imposa pour la première fois toute sa puissance et conquit, il y a un demi-siècle de cela, à la Porte de Versailles ses lettres de noblesse. Le monde sortait tout juste du choc pétrolier, lequel avait entraîné en Allemagne des interdictions de circuler le dimanche. L’image hante encore les halls d’exposition. Présenter une nouvelle voiture de sport aussi rapide et puissante que la Turbo demandait à l’époque une bonne dose d’audace. Et même au moment où l’Allemagne célébrait sa victoire à la Coupe du Monde de football, beaucoup se montraient dubitatifs. Le communiqué de presse de Porsche ne fait alors toutefois guère mystère de sa fierté à l’égard de la Turbo : « Malgré des performances exceptionnelles, la nouvelle Porsche fait abstraction de tous les attributs à connotation négative des voitures à hautes performances traditionnelles. Elle n’est ni dure, ni spartiate dans son équipement, ni fragile à l’usage. » En ce mois d’octobre, il y a 50 ans, la technologie de la course automobile atteint son apogée dans le segment du luxe. Considérée comme représentante à elle seule d’une classe à part, la 911 Turbo a conquis dès l’origine une position privilégiée, certains la qualifiant même d’« autorité ». Quant au respect qu’elle suscite, il ne s’est jamais démenti.

La Turbo est un concentré de cohérence et de force. Une dynamique phénoménale, intimement liée au courage entrepreneurial qu’elle implique, parce qu’il ne suffit pas d’injecter de la performance dans un produit, aussi exceptionnel soit-il. Cela demande aussi une certaine démarche intérieure. Avec son caractère bien trempé, la Turbo incarne le principe Porsche au point qu’elle est parfois perçue comme un emblème de la marque.

Le mot « turbo » devient lui aussi synonyme de choix de vie.

La Turbo parvient même à faire mentir le vieil adage selon lequel on ne peut pas vivre que d’amour et d’eau fraîche. Oh que si ! Et où, si ce n’est ici ? À l’arrière de la voiture, les gaz d’échappement du moteur entraînent une turbine qui à son tour comprime l’air dans les cylindres. Dans la ville de l’amour, avec ses 37 ponts qui enjambent la Seine, tout semble teinté de romantisme. Comme une invitation au plaisir de vivre l’instant pleinement. Puissamment.

Après nous être intéressés à la littérature et à la ville, nous sommes impatients à l’idée de notre prochaine rencontre historique avec la Turbo, car la France est aussi la patrie de la turbine, inventée il y a très exactement 200 ans par l’ingénieur Claude Burdin, même s’il s’agissait encore à l’époque d’une simple roue hydraulique. Le mot latin pour désigner un tourbillon, turbo, ou plutôt son génitif turbinis, est à l’origine du mot « turbomachine ». Cette invention fait encore aujourd’hui le bonheur de tous les amateurs de turbos.

Sur quelle autre voiture de sport freiner procure-t-il autant de plaisir qu’accélérer ? Une élégance de chaque instant associée à une force brute. Si la Turbo n’est jamais ostentatoire, elle fait preuve en revanche d’une solide détermination au freinage. Autant de qualités hors du commun pour ceux qui s’accommodent parfaitement de la pression. Mais ici, pas de stress. Savoir que l’on dispose de toutes ces ressources suffit à rassurer. Efficacité, compétence et capacités hors normes, l’esprit maximisé de la Turbo s’apparente fortement à de la sérénité. Avec ce sifflement délicat à l’instant où le turbocompresseur se met en marche, cette sérénité semble se transmettre jusqu’au volant. La Turbo prend d’emblée possession du conduit auditif, faisant alors vibrer l’âme. Herbert von Karajan, le chef d’orchestre autant passionné sur la scène qu’au volant de sa 911 Turbo, voyait dans l’interaction entre la voiture, l’homme et le moteur un orchestre qui offrirait une harmonie en prestissimo, un timbre puissant.

La Turbo n’a nul besoin d’une destination précise tant elle porte en elle l’éternel renouveau, et pas seulement sur le plan technique. Résultante du progrès, chaque génération véhicule en soi cette fascination qui auréolait déjà la présentation au Salon de 1974. Pas étonnant qu’elle fasse tourbillonner les pensées. Le rythme de la journée nous entraîne hors de la ville pour une excursion royale et gourmande au château de Versailles. Ce n’est pas un adieu. Dans le carnet de route de la Turbo, nous consignons cette autre citation d’Hemingway : « Si vous avez eu la chance d’avoir été à Paris dans votre jeunesse, où que vous alliez, cette ville vous accompagnera pour le reste de votre vie. »