Une ville électrisante

Un flot d’images et de souvenirs pour moi inoubliables ont resurgit dans ma tête lorsque durant une conversation téléphonique avec une collègue, nous avons évoqué ce lieu que j’apprécie tant. Elle m’a demandé pourquoi, il y a à peine six ans de cela, j’avais fait tant d’efforts pour travailler au Japon, et plus particulièrement à Tokyo, alors qu’aucune opportunité ne s’était présentée. Entre-temps, j’ai déjà au total passé plus de sept mois au Japon pour des raisons professionnelles, ce qui pour certains peut paraître peu, mais constitue pour moi, l’une des périodes les plus précieuses de ma vie.

Le Japon, et plus particulièrement Tokyo, est l’endroit où je me sens spirituellement le plus chez moi. Imaginez une ville, un pays et un peuple qui traitent chaque objet comme s’il possédait une âme. Ici, chérir des voitures anciennes, les entretenir, les polir, les restaurer et en prendre soin, ne se résume pas à un hobby, mais plutôt à une attitude culturelle face à la vie. Dans cette ville, il semble possible de laisser sa Carrera GT garée dans la rue et non verrouillée pendant des semaines, sans craindre un vol ou du vandalisme.

Norihiro Tacamizuma fait depuis des décennies partie de ces personnes qui sont au meilleur de leur forme durant les heures nocturnes. Surnommé Taca, il est originaire de la préfecture de Fukuoka et une grande partie de sa vie professionnelle se déroule précisément durant la période comprise entre le coucher et le lever du soleil. Il y a plus de 30 ans, il s’est installé dans le chaos urbain de la capitale et au début des années 1990, il s’est rapidement connecté à la scène vibrante des clubs. À cette époque, Tokyo vit une révolution. Bien que depuis 1948, le gouvernement ait interdit légalement de danser après minuit, les boîtes de nuit poussent comme des champignons partout dans la ville. Lorsqu’au début des années 2000, la réalisatrice Sofia Coppola immortalise la ville dans son film Lost in Translation, cette tendance atteint son apogée. Durant ces années, Taca se fait un nom en tant que propriétaire de boîte de nuit spécialisé dans la scène musicale House alors naissante. Dans ce secteur agité, son style inimitable, discret et empreint d’une aura de sérénité, s’avère être un atout.

Lors de mon premier voyage au Japon, en 2019, le monde était différent. La voiture avec laquelle on était venu me chercher à l’aéroport était considérée comme la plus luxueuse jamais produite dans ce pays : elle était polie, immaculée et garnie de velours. Pendant que nous roulions sur l’autoroute, mus par un moteur V12 dans un silence irréel, j’ai fait une remarque désinvolte au conducteur sur l’absence de cuir, le symbole occidental du luxe. « Au Japon », m’a-t-il répondu avec un sourire entendu, « le plus grand luxe, c’est le silence. Le cuir est tout simplement trop bruyant. »

Cette phrase est restée gravée dans ma mémoire et a modifié ma perception de l’élégance japonaise. Peu après, Porsche a présenté le Taycan et un peu plus tard, il a fait son entrée sur le marché japonais. Le scepticisme initial à l’égard des véhicules électriques reflète la préférence profondément ancrée du Japon pour la technologie hybride. Mais six ans plus tard, l’infrastructure nécessaire est à présent disponible. À l’heure actuelle, tous les nouveaux gratte-ciel de Tokyo sont équipés de stations de recharge rapide intégrées. Ceci constitue un facteur déterminant pour les passionnés comme Taca qui, pendant de longues années, ont été habitués aux moteurs à combustion.

Alors que nous passons devant des enseignes lumineuses et des vitrines, il attire notre attention sur de subtils détails : un motif sur une façade traditionnelle, la géométrie d’un étalage de fleurs, ou le doux bourdonnement d’une conversation qui s’échappe d’un izakaya dissimulé. Au Japon, il s’agit sans doute du type de gastronomie le plus populaire : un bar à saké associé à un restaurant, offrant une atmosphère chaleureuse et une ambiance traditionnelle. Il semble qu’en cet instant, Taca perçoive la métropole à travers le prisme du Macan. La voiture n’entre pas en conflit avec le rythme de la ville, elle se fond harmonieusement avec elle.

« Pour moi, les véhicules électriques ne se résument pas à la protection de l’environnement », finit par dire Taca. « Il s’agit plutôt de savoir apprécier la subtilité et le raffinement ». Pour lui, le Macan électrique n’incarne pas uniquement le progrès, il représente la capacité de s’adapter. C’est un véhicule pour ceux qui comprennent la puissance du silence, l’élégance de la discrétion et qui veulent ressentir une connexion profonde avec le monde qui les entoure. Et un enrichissement de sa passion telle qu’il la vivait jusqu’à présent. Il se gare à nouveau devant son bar et regarde pensivement dans la rue. « Ça », déclare-t-il, « c’est l’avenir de la conduite à Tokyo. »