Icon：球形油箱實驗

僅管如此，保時捷賽車部門並未放慢研發腳步，反而以驚人速度持續進化，將全新打造的 909 Bergspyder 投入蓋斯山賽事。全長 3.48 公尺，車寬近 1.8 公尺，車高僅 75 公分——車重約 400 公斤，無疑是保時捷史上最輕盈的賽車。

對保時捷而言，這類短程爬坡衝刺賽，正是用來實驗減輕車重，並藉此提升長距離賽事性能的絕佳試煉場，而 909 正是為此而生。它沿用前代 910/8 的諸多部件：輪轂、鈦合金懸吊彈簧與煞車卡鉗、鋁合金管狀車架、由鈦與鎂製成的引擎組件、超輕量鈹金屬煞車碟盤，以及僅重 10 公斤、配有鋁合金骨架與鈦合金圈狀彈簧的玻璃纖維強化塑膠 (GFRP) 車殼。

然而，最引人注目的全新設計，莫過於引擎旁一個體積約足球兩倍大、由三條綁帶牢牢固定的零件——球形油箱，極致輕量化工程的終極象徵。它是一顆厚度僅 0.8 公釐的鈦合金壓力容器，內部安置一個橡膠囊袋。起跑前，囊袋會先注滿汽油，接著在鈦合金外殼與橡膠囊袋之間的夾層注入壓力約 15 巴的氮氣，最後經由軟管將油箱與機械式噴射泵浦相連。這項實驗的成果，讓 909 成功省去一具汽油供給泵浦，最多可減輕達 7 公斤的重量，對於在賽場上分秒必爭的賽車部門而言，這無疑是項驚人的突破。

第二項創舉，則是前後軸配重的顯著改善。差速器與限滑差速機構安裝於車尾最末端，而駕駛座艙、引擎與五速變速箱則大幅度向前挪移。這使得駕駛的雙腳位置幾乎超出前軸，周圍僅有管狀車架的纖細鋁合金連桿與塑膠車殼包覆。駕馭這輛車需要極大的膽識與信心。畢竟，這輛 909 搭載一具排氣量 2.0 升、可輸出 271 匹馬力的水平對臥八缸引擎，0-100 公里／小時加速僅需 2.5 秒。馬力重量比達到驚人的 1.4 公斤／馬力，幾乎逼近當時一級方程式賽車 (F1) 的水準。依照齒輪比配置的不同，極速可達 250 公里／小時。

然而，在法國馮杜山 (Mount Ventoux) 賽道的年度最終戰，也就是它的第二次出賽之後，909 的時代就匆匆劃下句點。保時捷決定退出歐洲登山錦標賽，將所有資源集中投入世界跑車錦標賽 (World Sportscar Championship) 與利曼大賽 (Le Mans)。在 1970 年的世界跑車錦標賽中，908/3 於紐柏林賽道與弗洛里奧盾 (Targa Florio) 賽事中登場——並且憑藉著在 909 身上首度實現的配重布局， 成為賽場上幾乎所向披靡的「彎道藝術家」。

至於球形油箱的實驗，也隨著僅生產兩部的 909 短暫服役生涯而告終。在蓋斯山賽事中，引擎因油氣混合過濃而發生點火不順——車手羅爾夫·施托梅倫 (Rolf Stommelen) 最終獲得季軍。到了馮杜山賽道，車隊將球形油箱與一具汽油泵浦搭配使用，施托梅倫則以亞軍完賽。保時捷賽車部門於 11 次參賽中奪下 9 座歐洲登山錦標賽總冠軍的輝煌歷史，傳承下來的，則是一種永遠以創意尋求突破的思考模式，還有那一顆鈦合金球體，象徵著保時捷不段探索性能極限的動力。