Icône : Une ouverture sur le ciel
L’arceau Targa est le résultat d’une technique visionnaire, d’une innovation stylistique et d’une réponse audacieuse à de nouveaux défis rencontrés par la construction automobile.
Dès la phase de développement de la Porsche 901, la future 911, une version ouverte est envisagée en complément du coupé, et en 1962, des représentants de Porsche, de l’usine de carrosserie Reutter et de Karmann discutent des différentes options. Trois variantes sont alors envisagées : une capote en toile classique, une version roadster dotée d’une armature réduite et un cabriolet équipé d’un arceau de sécurité fixe.
La troisième variante l’emporte grâce à ses avantages techniques, et même si le projet est tout d’abord abandonné faute de capacités, l’idée continue de faire son chemin. Lorsqu’au milieu des années 1960, des réglementations plus strictes pour les véhicules ouverts sont annoncées aux États-Unis, Porsche est en mesure de réagir en proposant cette solution conservée dans ses tiroirs : un cabriolet sûr grâce à un arceau de sécurité fixe. En 1965, la 911 Targa fait sa première apparition au salon IAA de Francfort. À partir de l’année modèle 1967, la 912 Targa est également disponible. L’arceau en acier inséré sous le revêtement en acier inoxydable brossé offre une sécurité structurelle sans limiter le plaisir de la conduite à ciel ouvert. Une partie du toit amovible située au-dessus des sièges avant et une lunette arrière en plastique rabattable via une fermeture à glissière permettent de profiter d’une nouvelle flexibilité. Porsche présente quatre variantes : avec le toit retiré ou posé, et avec la lunette arrière ouverte ou fermée. « Il existe désormais une voiture qui allie la liberté d’un cabriolet et la sécurité offerte par un coupé », promet le slogan publicitaire de l’entreprise.
Le nom de cet arceau est inspiré par la Targa Florio, une course sur route légendaire organisée en Sicile et associée pendant des années à des succès spectaculaires de Porsche. Harald Wagner, le directeur des ventes de l’époque, suggère le nom « Targa » et pose ainsi les fondations d’une nouvelle ligne de modèles. Sous l’égide du designer Ferdinand Alexander Porsche, l’arceau Targa devient l’incarnation de l’alliance entre la fonction et la forme, véritable signe distinctif de la marque Porsche.
Le principe sera repris pour des modèles ultérieurs comme la 914 ou la Carrera GT et inspirera également d’autres marques automobiles : une nouvelle option pour une conduite à ciel ouvert, sûre et adaptée à la vie quotidienne, quelles que soient les conditions météorologiques. Depuis son lancement, l’arceau Targa équipe chaque génération de la 911. En 1969, la lunette arrière flexible est remplacée par une vitre panoramique fixe, mais le concept de base demeure inchangé pour les trois premières générations de la 911 : un arceau de sécurité fixe associé à un toit amovible et repliable. En 1995, la génération 993 introduit une évolution technique et stylistique : l’arceau transversal est remplacé par un toit en verre doté de supports longitudinaux, une solution inspirée par le coupé, mais indéniablement influencée par le Targa.
En 2014, l’arceau Targa effectue son grand retour sur la septième génération de la 911 (991). La lunette arrière intégrale sans montant C et l’arceau de sécurité reprennent le concept originel de 1965, mais la silhouette classique est associée à une technologie moderne grâce à un système de toit entièrement électrique. La chorégraphie présentée par l’imposante vitre et l’arceau s’avère fascinante : une simple pression sur un bouton suffit pour qu’ils s’ouvrent et se ferment et que la capote disparaisse derrière les sièges arrière.
Une ouverture intelligente et une sportivité élégante : le Targa incarne à la fois l’art de l’ingénierie et l’histoire de la conception automobile. De l’émotion sur quatre roues.
