Rennsport Reunion 7
Plus de 90 000 personnes ont célébré le 75e anniversaire de leur marque préférée en Californie fin septembre. Cet événement a marqué le plus grand rassemblement Porsche de tous les temps.
Une star :
le virage « corkscrew » (tire-bouchon) sur le circuit californien de Laguna Seca est à la fois redouté des pilotes et très apprécié des spectateurs. Lors de la 7e Rennsport Reunion, les modèles historiques de Porsche ont pu être admirées dans différentes catégories.
Une grande diversité :
des voitures de course rares, comme cette 914/6 GT des années 1970, sont également présentes. Les traces sur l’asphalte témoignent des innombrables dérapages survenus dans le fameux virage « corkscrew ».La nuit tombe sur le circuit de Laguna Seca à Salinas, en Californie. La température baisse fortement – mais la tension monte. Car c’est l’heure d’une première mondiale spectaculaire dans la voie des stands. Le rugissement rauque d’un Boxer six cylindres jaillit de l’un des garages. Une musique tonitruante et une installation vidéo dynamique annoncent le prochain temps fort aux quelque 200 invités venus du monde entier. « Ce sont les rêves qui nous ont construits. Mais c’est le sport automobile qui a fait de nous ce que nous sommes », annonce un speaker. Le rideau se lève, puis l’équipe des stands pousse la star de la soirée sous les projecteurs : la nouvelle 911 GT3 R rennsport. Conçue pour la course et dotée d’un aileron arrière imposant, elle développe une puissance pouvant atteindre 620 ch (456 kW) et se présente en édition limitée à 77 exemplaires. Jörg Bergmeister démarre le concentré de puissance pour un premier showrun sur le circuit long de 3,6 kilomètres. « Cela a été un grand honneur pour moi », dira plus tard cet ambassadeur de la marque Porsche et ancien pilote d’usine à propos de cette soirée.
Des allures de record :
la 911 GT3 R rennsport est pilotée par Jörg Bergmeister. « Jamais je n’ai été aussi rapide à Laguna Seca ! », exulte l’ambassadeur de la marque et ex-pilote d’usine après les premiers tours de circuit au volant de cette édition spéciale limitée à 77 exemplaires.La première apparition de l’époustouflante édition spéciale de la 911 n’est que l’un des innombrables temps forts de la septième Porsche Rennsport Reunion. Pour le 75e anniversaire de la marque de voitures de sport, plus de 90 000 passionnés se sont retrouvés sur le circuit légendaire pour un festival sans précédent. Quatre jours durant, les moteurs vrombissent, la musique résonne sur la scène, les fans se pressent dans le paddock et dans la voie des stands. « Il n’y a qu’une seule marque sur Terre qui puisse générer un engouement de cette ampleur », s’enthousiasme Bruce Meyer, « et c’est Porsche ». Puis il s’interrompt car le paddock devient trop bruyant. L’un des rares prototypes RS-Spyder passe en trombe. Meyer, investisseur immobilier et collectionneur de voitures de course originaire de Beverly Hills, est venu à Laguna Seca avec, entre autres, la 911 Carrera RSR 3.0 que Herbert Müller et Gijs van Lennep ont terminé à une magnifique quatrième place au Mans en 1973.
Décontraction :
on peut aussi suivre la course du circuit vallonné depuis un point de vue surélevé. Les problèmes, majeurs et mineurs, rencontrés par les voitures sont résolus sur place, avec un chapeau de cow-boy sur la tête comme il se doit.
Meyer est ici en bonne compagnie. Des collectionneurs privés du monde entier dévoilent leurs trésors à la Rennsport Reunion, le musée Porsche étant lui aussi représenté par de nombreuses icônes. Au total, plus de 300 voitures de course Porsche s’affrontent lors de courses palpitantes dans différentes catégories. Elles vont de la légendaire 550 Spyder aux versions course de la 911 de toutes les époques, en passant par la Carrera GTS (type 904) et la Carrera 6 (type 906), les bolides 917 victorieux toutes générations confondues, ainsi que la 919 Hybrid révolutionnaire, vainqueur au Mans. Les courses réservées aux véhicules Porsche les plus lents jamais construits – les tracteurs – ne manquent pas d’attirer les foules.
Attraction :
Herbert Müller et Gijs van Lennep ont pris en 1973 le départ du Mans au volant de cette 911 Carrera RSR 3.0, qui fait aujourd’hui partie de la collection de Bruce Meyer.
Grondant du rugissement des moteurs, le paddock devient un lieu de pèlerinage. Et les parkings autour du circuit se transforment en une gigantesque exposition en plein air de modèles Porsche en tout genre et de tous les millésimes. « Ici, nous rencontrons tous nos amis », se réjouit Rod Emory, restaurateur de Porsche dans l’Oregon, « mais plus important encore, nous les retrouvons au milieu de ces fantastiques voitures. » Des milliers de visiteurs ont fait le déplacement au volant de leur propre Porsche, mais pour certains, le trajet était trop long. C’est le cas de Sihabutr Xoomsai, dit Tenn, qui vient de Thaïlande. « Je suis tout simplement époustouflé », raconte-t-il. « Je n’ai jamais vu en un même lieu autant de voitures de course et autant de mes pilotes préférés. » Nulle part ailleurs sans doute, les fans ne sont aussi proches de leur marque et des gens qui la font vivre. Présentations multiples, ateliers techniques, séances d’autographes avec des légendes de Porsche, courses d’e‑Sport et tours de démonstration avec le prototype d’endurance 963 et la GT4 e‑Performance assurent le spectacle du matin au soir. Les organisateurs de Porsche Cars North America se concentrent ainsi sciemment sur la glorieuse histoire de la marque, mais aussi sur son présent et sur son avenir. « On observe dans l’évolution de la marque une continuité unique grâce à laquelle elle est restée jusqu’à aujourd’hui proche de ses racines », explique l’ancien pilote de course d’usine Patrick Long, l’un des « grands vizirs » de l’événement. « Et c’est ce que j’aime tant chez Porsche. »
À portée de main :
à gauche des modèles historiques de la 911 GT, à droite les bolides des courses d’endurance d’une glorieuse époque. En se promenant sur l’impressionnante grille de départ du circuit de Laguna Seca, les fans peuvent admirer de très près les icônes de l’histoire de la course automobile.
C’est cette relation fusionnelle de la communauté à sa marque qui fait de la Rennsport Reunion une expérience unique. « Ici, il s’agit de bien plus que de voitures de course », explique Cameron Ingram, de Caroline du Nord, gardien d’une précieuse collection familiale de modèles RS dont certains sont exposés sur le circuit. « Nous nous intéressons au design dans sa globalité, à la philosophie et à la beauté des voitures. Nous fêtons la culture Porsche, mais c’est en fait une grande réunion de famille. »
Générations :
les voitures de sport à colorier sont particulièrement appréciées des petits et des grands (photo du haut). Wolfgang Porsche et son fils Ferdinand prennent beaucoup de plaisir à rouler au volant du Roadster 356 « No 1 » et être en contact avec la communauté.
Voilà pourquoi les membres de la famille qui a donné son nom à la marque sont également présents à la Rennsport Reunion, en tant que représentants officiels et en tant que passionnés. Wolfgang Porsche, président du conseil de surveillance de Porsche AG, effectue quelques tours d’honneur avec son fils Ferdinand au volant du Roadster 356 « No 1 ». C’est avec cette voiture qu’a commencé en 1948 l’histoire de la marque de voitures de sport. « À l’époque, mon père l’avait construite pour lui, c’était son rêve », raconte Wolfgang Porsche, « aujourd’hui, je me demande ce qu’il dirait s’il pouvait vivre un tel événement. »
Exclusivité :
la 911 GT3 R rennsport présentée lors de la première est prise d’assaut à chaque apparition (photo du haut). Wolfgang Porsche et son fils Ferdinand bouclent quelques tours d’honneur à bord du précurseur de tous les modèles Porsche, le Roadster 356 « No 1 ».
