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Porsche América Latina – Compitiendo con calidad: como aquellos letreros que empezaron a colgar en algunas tiendas en Nueva York en la década de 1970, las copas monomarca de Porsche en Estados Unidos comienzan a tener acento latinoamericano.
Desde hace más de medio siglo los pilotos latinoamericanos han corrido con Porsche en carreras estadounidenses de manera esporádica. Pero en los últimos cinco años han comenzado a aprovechar de forma más constante las competencias monomarca organizadas por Porsche.
Uno de los primeros en competir una temporada completa en un campeonato organizado por Porsche fue el puertorriqueño Víctor Gómez IV, quien en 2018 ganó el Porsche GT3 Cup Challenge USA – Gold.
En 2021 el turno fue para el dominicano Efrín Castro, quien se quedó con el título de la primera edición de la Porsche Carrera Cup North America en la categoría Pro-Am. En 2022 ganó 9 de 16 carreras y fue subcampeón con su 911 GT3 Cup.
El año pasado, a Castro se le sumaron su compatriota Jimmy Llibre y el puertorriqueño Sebastián Carazo en el Porsche Sprint Challenge North America, competencia en la que los latinos dominaron a su antojo.
Estos tres pilotos comparten su pasión desde niños. Llibre y Carazo iniciaron muy temprano en los karts, gracias a que vienen de familias que han estado vinculadas al automovilismo deportivo, mientras que Castro inició mucho más tarde.
Efrín Castro
Nacido el 27 de octubre de 1975, Castro comenzó a correr en 2017, cuando ocupó el cuarto lugar del Cayman GT4 Trophy East, campeonato que ganó al año siguiente. En 2019 pasó al IMSA Porsche GT3 Cup Challenge USA, en donde salió subcampeón.
Agradecimiento
La primera persona con la que Castro festeja sus triunfos es su mecánico, el también dominicano Alfonso Álvarez.En 2022 corrió para el equipo Kelly Moss con un 911 de color rosado para llamar la atención sobre el cáncer de seno. "Es un tributo a mi mejor amigo, Erick Smith, cuya madre falleció de cáncer de mama cuando él era muy joven, así como a la mejor amiga de mi hija que actualmente está luchando contra el cáncer del mismo tipo", dijo Castro.
Casado y con cuatro hijos (tres niñas y un niño), Castro divide su tiempo entre su familia, las carreras de autos y la cadena de supermercados de la familia, International Fine Fare Supermarket, en donde es el director general.
Sebastián Carazo
Nacido el 20 de junio de 1998, Carazo comenzó a correr en karts cuando tenía cuatro años y desde muy temprano obtuvo buenos resultados. “Con los años dejé de lado el automovilismo y probé suerte en béisbol, baloncesto, futbol americano y otros deportes”, dijo. “Pero los motores me volvieron a llamar a los 15 años y comencé a correr en el Club Racing de corredores locales de Puerto Rico”.
Al frente
Durante la temporada 2022, el puertorriqueño Carazo siempre se mantuvo en el primer lugar.El puertorriqueño ocupó el séptimo lugar del Porsche GT3 Cup Challenge USA – Gold en 2018 (solo corrió 9 de 16 carreras) y fue campeón al año siguiente. En 2020 dio el salto a la categoría Platinum y quedó quinto. En 2021 fue noveno en la categoría Pro de la Porsche Carrera Cup North America e hizo parte del Porsche Junior Program. En 2022, en el Porsche Sprint Challenge North America brilló como ningún otro.
Carazo es el director de operaciones del negocio de su familia, Allied Truck Rental, y reparte su tiempo entre la oficina, las carreras y varias instituciones benéficas. “Mi madre nos ha enseñado que debemos ayudar a las personas que más lo necesitan”.
Jimmy Llibre
El más joven de los pilotos latinoamericanos que hoy brillan en las copas monomarca de Porsche en Estados Unidos es Jimmy Llibre, quien nació el 29 de diciembre del 2000. Proviene de una dinastía de pilotos. Es hijo de Jimmy Llibre, y sobrino de Erich y Harry, los cuales fueron campeones nacionales en República Dominicana. Harry incluso corrió en la Fórmula 3 y Erich tiene un equipo en Estados Unidos.
Por ello no fue extraño que desde muy niño Jimmy brillara en los karts y fuera campeón en prácticamente todas las categorías del automovilismo dominicano.
Celebración
Jimmy Llibre ganó la categoría 911 GT3 Cup (991) del Porsche Sprint Challenge North America. Logró ocho victorias, dos segundos lugares y seis pole positions.“En 2020 participé en tres careras del Porsche Sprint Challenge Central Europe y en la segunda de ellas obtuve la victoria”, dijo. En 2021 corrió dos veces en la Porsche Carrera Cup North America y en 2022 dominó a su antojo la categoría 911 GT3 Cup (991) del Porsche Sprint Challenge North America.
Gracias a una beca otorgada por el Ministerio de Deportes y Recreación de su país, Llibre estudia de manera virtual administración de negocios en la Universidad Europea de Madrid.
Tres caminos, tres pilotos y un mismo sueño: llegar a competir en la Porsche Mobil 1 Super Cup, en donde según ellos, todos los pilotos tienen la calidad suficiente para competir en cualquier campeonato mundial.
