ICON: 渦輪小蜜蜂

每年春天,保時捷萊比錫工廠周圍嗡嗡聲不絕於耳。

  

超過 300 萬隻的卡尼鄂拉蜂(學名:Apis mellifera carnica)揭開辛勤工作的序幕。佔地 132 公頃的天然沖積森林區,同時也是自家車輛專用的越野場地,便是這些歐洲蜜蜂的亞種為逾 500 種不同的植物授粉之所,也因此豐富了這一區特有植物相。在世界各地,十分之八的植物種類都要依靠昆蟲作為繁殖媒介。除了養蜂人所養殖的蜜蜂以外,瀕臨滅絕的野蜂也同樣受益於此植物多樣性。

萊比錫地區蜜蜂辛勤工作的衍生物,令人垂涎三尺,那就是每年可以生產 2 公噸美味的蜂蜜。保時捷為旗下寶貝車款所取的名稱也顯得再適合不過:「Turbienchen」(德語「渦輪」加上「小蜜蜂」的合成字)。

眾所周知,這種蜜蜂分佈廣泛且生性勤奮,而且還特別溫順。體表絨毛呈現灰色或淺褐色,而較年長蜜蜂則因經年累月授粉採蜜,致使顏色加深。

從生產保時捷 Panamera 和 Macan 的廠房便可窺見 Porsche Safari 野生動物園。共有 50 個蜂巢的蜜蜂生活於此,再加上稀有的牛與馬品種,形成可永續經營的放牧園區。經驗老道的養蜂人不僅培育和照顧蜂群,還在 Porsche Safari 環境教育計劃中分享自身知識。大至整個蜜蜂王國,小至蜂巢,都是學校師生和一般家庭探索的目標,並可得知 1 隻工蜂每天要採集約 200 朵花的花粉,飛停到花朵上至少 100 萬次,方能生產 1 公斤的蜂蜜。為此,一個蜂巢的蜜蜂飛行的距離相當於地球周長的三倍。然而,蜜蜂確切的飛行方式長久以來對於科學家是難解的謎。他們在一次風洞實驗中測得蜜蜂翅膀的推進力,僅有預估起飛所需動力的十分之一,根本不足以讓它們停留在空中。如今,我們終於知曉:卡尼鄂拉蜂藉由特殊的飛行技術,故而振翅神速,猶如空中泅水而非使勁飛行。

順帶一提,典型的嗡嗡聲並不是歌聲,而是因振翅產生。若蜜蜂平穩飛行,聲音聽起來會較低沉;若是牠們較為激動快速鼓動翅膀,聽起來就比較高昂。植物也會感知到蜜蜂的嗡嗡聲而做出回應,如某些植物就會於數分鐘內將花蜜中的糖分濃度提高 20%。這對勤奮的蜜蜂來說是一種無法抗拒的誘惑。

Dirk Böttcher
Dirk Böttcher