ICON: Getuige van weleer
Zwarte horloges zijn vandaag de dag aardig populair, maar slechts enkelen weten dat de ontwikkeling hiervan niet op een modeverschijnsel of op materiële innovaties is gestoeld. Het idee stamt van de man die ook verantwoordelijk was voor het onmiskenbare design van de 911: Ferdinand Alexander Porsche.
In 1972 richtte de oudste van de vier zonen van Ferry Porsche met zijn broer Hans-Peter een eigen ontwerpstudio in Stuttgart op, die tegenwoordig een vestiging in Zell am See heeft. De eerste opdracht kwam van het bedrijf Porsche zelf: een horloge voor verdienstelijke medewerkers.
Voor de ontwikkeling van dit model, genaamd Chronograph I, paste F.A. – zoals hij tot op de dag van vandaag intern wordt genoemd – als eerste ontwerper de designprincipes van een auto op een horloge toe. Want hij beschouwde het meer als een nauwkeurig instrument, niet als een sierlijk accessoire. Daarom diende het dashboard van de 911 als inspiratie voor Ferdinand.
Net als de instrumenten in een raceauto, moest het horloge altijd duidelijk af te lezen zijn, vanuit elke hoek en bij elke lichtinval. Dat werd bereikt door een hoge mate van contrast, waarvoor een matzwart oppervlak doorslaggevend is. Samen met een tachymeter schaalverdeling voor het meten van snelheden, witte cijfers en een rode secondewijzer ontstond er een echt icoon. Het model bleef daarom niet alleen voorbehouden aan verdienstelijke medewerkers, maar werd ook al snel verkocht via Porsche-dealers. Als gevolg daarvan was de Chronograph I ook zeer populair onder topcoureurs en acteurs, waardoor hij wereldberoemd werd en tot op heden een echt verzamelaarsstuk is.
Hoe functioneel en tijdloos het ontwerp tot in detail is, bleek onlangs toen het horloge opnieuw werd uitgebracht ter ere van het 50-jarig jubileum van Porsche Design. Nadat de experts van het merk het ontwerp nauwkeurig hadden bekeken, kwam men tot de conclusie: het hoeft niet te worden verbeterd. De maat van de kast met een diameter van bijna 41 millimeter is tegenwoordig de optimale maat. Wat het materiaal betreft koos men in plaats van staal voor het robuustere, lichtere en corrosiebestendige titanium – het edelmetaal waaruit tegenwoordig alle chronometers van Porsche Design zijn gemaakt. Binnenin tikt een in eigen beheer geproduceerd uurwerk, want sinds 2014 heeft Porsche Design zelf een horlogemanufactuur in het Zwitserse Solothurn.
