Lap Time: 1:34,23 min

Orkaan Joaquin gaat enorm tekeer en vanaf de Atlantische kust storten hevige regenbuien zich uit over het binnenland. Uitlopers daarvan stevenen direct af op Road Atlanta. Die dag in oktober 2015 hangen donkere wolken boven het circuit in de Amerikaanse staat Georgia. Maar ook in de sport ziet het er somber uit: na tegenslag tijdens de kwalificatie starten beide Porsches 911 RSR van het fabrieksteam helemaal achteraan. Petit Le Mans begint voor Porsche met slechte vooruitzichten. Maar voor Nick Tandy is dit juist het moment om zijn kans te grijpen.

Samen met de Fransman Patrick Pilet en de Oostenrijker Richard Lietz vecht de Brit zich naar voren terwijl ze door de regen geen hand voor ogen zien. De circa tien uur durende race moet herhaaldelijk geneutraliseerd worden met een safetycar op de baan. Door aquaplaning voelen de rijders zich eerder passagiers. Met speciale trucks met reusachtige turbines wordt geprobeerd het water van de baan te blazen. Met de minuut wordt de situatie hachelijker. Halverwege wordt de race voor een uur onderbroken. Dan wordt geprobeerd de stortvloed op de baan te keren met behulp van drainageleidingen. Het circuit wordt weer vrijgegeven.

Porsche strijdt dit kampioenschap om overwinningen in de GT-klasse. Het veld wordt aangevoerd door prototypes uit een superieure klasse – normaal gesproken.

De beslissende laatste stint begint. Nick Tandy raapt al zijn moed bijeen en buit het voordeel van de betere tractie van de 911 maximaal uit. Het concept van de motor achterin bewijst weer eens zijn waarde. Tandy gaat in de aanval en zoekt de limiet steeds verder op. Ronde 183 legt hij af in een tijd van 1:34,23 minuten, de snelste ronde van zijn laatste stint. Al snel heeft hij zicht op de wagen aan kop, een prototype waartegenover hij normaal gesproken kansloos is. Vijf ronden later heeft Tandy het verschil goedgemaakt en weet hij zijn 911 RSR er voorbij te wurmen. Hij ligt op kop. “Op dat moment was er nog twee uur te gaan, dus het was zenuwslopend”, herinnert Tandy, nu 35, zich nog.

Maar negen ronden later breekt de raceleiding de wedstrijd af wegens overstromingen op de baan. Porsche is het onvoorstelbare gelukt: de 911 gaat als eindoverwinnaar over de finish. Tranen van vreugde mengen zich met de regendruppels. Met deze overwinning sleept Porsche ook meteen de constructeurstitel in de wacht. Pilet pakt de rijderstitel en Tandy weet vier maanden na zijn overwinning bij de 24-uursrace van Le Mans met de Porsche 919 Hybrid ook het kleine Le Mans te winnen in de 911 RSR. “Echt niet normaal, deze dag zal ik nooit meer vergeten.”