996 Boys

Le rêve de posséder sa propre Porsche 911.

En Suisse, quand on veut prendre le pouls de la culture automobile et des dernières tendances avant-gardistes, ce n’est pas à Bâle, à Genève ou à Zurich qu’il faut se rendre, mais à Saint-Moritz. Il faut dire que dans cette élégante station alpine, la jet-set internationale parade depuis des décennies avec les voitures Grand Tourisme et tout-terrain les plus en vogue, alors que les voitures de sport les plus rares se pressent sur les cols de l’Engadine. C’est aussi à Saint-Moritz que naissent souvent les dernières tendances en matière de classiques. Et c’est ainsi que, ces derniers temps, entre les cols de l’Albula et du Julier, on aperçoit de plus en plus fréquemment dans le rétroviseur les phares caractéristiques d’une Porsche 996 aux plaques d’immatriculation grisonnes. Le soir ou le week-end, la communauté Porsche locale s’y retrouve pour sillonner en bande le domaine alpin avec ses jeunes classiques de Zuffenhausen. Mais pourquoi ces 911, autrefois sujettes à controverse, sont-elles si populaires auprès des jeunes créatifs de Saint-Moritz ? Une rencontre avec quatre amis et leurs voitures de sport au col de la Bernina va nous permettre de tout comprendre.

« En théorie, ma Porsche roule comme sur des rails, mais il faut vraiment maîtriser ses 300 chevaux sur les roues arrière. Pour une voiture de 25 ans, elle est vraiment d’une rapidité stupéfiante ! » C’est la combinaison de l’expérience de conduite analogique et d’une bonne dose de technologie moderne qui a séduit Andrea. « Ce que je préfère dans son design, ce sont les phares dessinés par Pinky Lai, et qui ont choqué certains puristes. Grâce à eux, la 996 se distingue de toutes les générations de 911 antérieures et postérieures, et je pense que c’est cela qui les rend si sympa. » Bien que les prix des « Porsche œuf au plat » augmentent depuis leur 25^e anniversaire, Andrea ne considère pas sa Carrera comme un investissement. « Pas question de la vendre. Je préfère la conduire jusqu’à ce que ses roues se détachent ! »

Mais pour finir, c’est la combinaison de sobriété esthétique et de puissance quasi illimitée qui l’a convaincu d’opter pour cette Turbo : « Cette voiture est une vraie fusée, surtout avec le pack Performance X50. On glisse sur l’autoroute allemande à 250 km/h et on est tout simplement heureux. » Bien sûr, dans les montagnes suisses, le journaliste, éditeur et photographe roule un peu plus lentement. Et pourtant, les lacets autour de Saint-Moritz l’ont séduit : « Ce sont les meilleures routes du monde. Mais ici, en montagne, le temps peut changer à la vitesse de l’éclair. Il faut donc une voiture qui puisse rester fiable, peu importe les conditions extérieures. » Une voiture comme la Porsche 911 Turbo avec sa transmission intégrale.

On dirait que ces jeunes fans de 911 de Saint-Moritz se sont transmis leur passion pour la 996. Nico Camenisch, mécatronicien et diagnostiqueur automobile qui a grandi à Saint-Moritz et dirige un atelier à Pontresina, en est même à la troisième. « J’ai toujours rêvé d’avoir une Porsche 911. La 996 était tout simplement la seule 911 classique que je pouvais me payer quand j’étais jeune. Et plus je l’ai pratiquée, plus mon plaisir a augmenté. » Après une Carrera 4 et une Carrera 4S, il conduit aujourd’hui une Porsche 911 GT3 noire de 2002. « En fait, en sortie d’usine, c’était une Carrera », explique Nico. « Mais plus tard, à la demande du client, Porsche l’a transformée en une GT3 avec ses principaux composants. Par rapport à la GT3 ‹ d’origine ›, l’intérieur est resté relativement confortable. Pas de sièges de course, pas de cage de sécurité. J’aime bien aussi la finesse de sa forme. C’est un peu une GT3 primitive avec un pack Touring. »

Les Porsche 911 de Nico étaient toutes à commande manuelle. Mais après deux 911 à transmission intégrale, il lui a fallu s’habituer à conduire une 911 à propulsion. « Elle est nettement plus légère et n’est pas aussi indulgente quand on la pousse dans ses retranchements sportifs. » C’est surtout sur sa route préférée, le col escarpé et sinueux de Maloja, que la GT3 demande à être domptée. Cela n’empêche pas Nico de rouler toute l’année avec sa 911 puriste, même dans la neige ou à la chasse, passion qu’il partage avec Andrea et Silvano. « Comme le disait déjà Ferdinand Porsche : ‹ Une Porsche 911 peut servir à tout ›. »

En fait, la naissance de cette communauté Porsche alpine s’explique aisément : alors qu’à Zurich, Milan ou Paris, on se retrouve au bar après le travail pour un apéro, à Saint-Moritz, on avale une série de lacets avant le souper. Et pour cela, la Porsche 996, agile, légère, analogique et abordable, est la voiture de sport idéale. « Ici, en Engadine, nous avons les plus beaux cols à notre porte. On se retrouve donc tout le temps pour rouler. Ça crée des liens ! » Et quand les pneus et les freins ont été un peu plus sollicités entre le col du Julier et le col de l’Ofen, Nico s’emploie dans son atelier à remettre les 911 de ses amis en parfait état pour la prochaine sortie de fin de journée. Après tout, qui a dit qu’il fallait rentrer à la maison pour le souper ? En haut, au Ristorante « Albergo Cambrena » du col de la Bernina, il paraît que l’on trouve les meilleurs pizzoccheri pour un arrêt au stand… Mais vous préférez peut-être des röstis avec un œuf au plat ?