Tout a commencé avec une 911 T à 8 000 dollars
Blousons de pilote ou tableaux grand format de modèles qui ont marqué l’histoire du sport automobile : l’atelier de Nicolas Hunziker est un lieu entièrement dédié à sa passion. L’artiste suisse est aujourd’hui une figure incontournable de la scène Porsche aux États-Unis, son pays d’adoption.
Artiste polymorphe, Nicolas Hunziker crée des œuvres gigantesques qui rendent hommage à sa passion : le sport automobile. Pour cela, il utilise une technique de mise au carreau, comme son grand-père, Gerold Hunziker, qui a réalisé dans les années 1930 des affiches officielles pour les Jeux olympiques et des posters Bugatti dans le style Art déco. À l’époque, ces affiches étaient à l’avant-garde de la création artistique.
L’artiste suisse a hérité des gènes créatifs de la famille. L’histoire familiale témoigne en effet d’une propension naturelle à franchir la frontière entre art et sport. Dans leurs veines coule du sang bleu de sportif : le grand-oncle de Nicolas Hunziker était un authentique prince, amateur de vitesse. Dans les années 1950, Birabongse Bhanutej Bhanubandh, prince du Siam, a été le tout premier pilote de Grand Prix de l’histoire de la Thaïlande. « Il a participé deux fois aux 24 Heures du Mans et a même piloté une fois pour la Scuderia Ferrari », raconte fièrement Nicolas Hunziker dans son atelier de Torrance, près de Los Angeles.
Inspiration :
C’est dans son atelier de Torrance, au sud de Los Angeles, que Nicolas Hunziker crée ses œuvres grand format, le plus souvent sous le regard de sa Porsche 911 T millésime 1968.
L’Art ...
... est synonyme de liberté.Le peintre issu d’une famille cosmopolite joue avec l’héritage de ses ascendants comme il mélange les couleurs acryliques sur ses tableaux, proposant des réinterprétations modernes d’affiches de courses historiques, des rééditions de vestes de pilotes ou encore des bottines personnalisées pour les amateurs de vitesse. Mais son thème de prédilection, celui auquel il se consacre avec le plus d’ardeur, c’est Porsche.
Pourtant, la création favorite de Nicolas Hunziker n’est pas de son cru, même si elle est souvent présente dans son atelier : une Porsche 911 T millésime 1968. Acquise voilà dix ans pour 8 000 dollars via une petite annonce dans un journal, il a fallu à l’époque aller la chercher dans le Dakota du Sud, à quelque 2 000 km de son domicile. Il se rend alors sur place avec sa petite amie, Heather, devenue depuis sa femme. Elle gère aujourd’hui la collection de vêtements Hunziker.
Blanc sur noir :
Le panneau intérieur de la portière de la 911 de Nicolas Hunziker est orné des autographes de pilotes de légende comme Vic Elford, Gijs van Lennep, Jürgen Barth, Brian Redman, Tony Adamowicz ou encore Howden Ganley.Couleurs
Les œuvres de Nicolas Hunziker font la part belle aux teintes caractéristiques de Porsche.
Après une nuit dans un motel des environs, le lendemain matin, la voiture refuse obstinément de démarrer. Ils décident alors de pousser la 911 dans la pente de la rampe d’accès au parking pour lancer le moteur. Le six-cylindres se met à vrombir. Ils repartent immédiatement vers Las Vegas, sans jamais arrêter le moteur pendant les deux jours que dure le trajet de retour, pas même pour faire le plein. Nicolas Hunziker se souvient : « Cela a créé d’emblée un lien fort avec ma Porsche. J’étais d’abord furieux contre la voiture qui ne voulait pas démarrer, et puis le mouvement continu et régulier du moteur m’a vite réconcilié avec elle ».
Hommage aux modèles RSR de légende :
La célèbre voiture de Hurley Haywood floquée du numéro 59, accompagnée ici du modèle vainqueur de la Targa Florio de 1973.Nicolas Hunziker et son épouse n’ont pas oublié cette aventure. C’est peut-être le premier couple à avoir quitté Las Vegas pour se marier. En guise de souvenir romantique, l’artiste n’a depuis jamais lavé la carrosserie ivoire de la voiture. Mais le moteur, lui, est rutilant : un bloc de 2,0 litres issu d’une Porsche 911 S. Nicolas Hunziker fait lui-même la révision de sa voiture. Le panneau intérieur des portes est orné d’autographes : Vic Elford, Jürgen Barth, Gijs van Lennep, Brian Redman, Tony Adamowicz ou encore Howden Ganley. Les noms des légendes du sport automobile s’égrènent, donnant à l’habitacle un cachet unique. « J’aime cette 911. À la fin d’un week-end de course, lorsque je remonte dans la voiture, j’ai l’impression d’être encore sur le circuit. La Porsche 911 est la seule voiture à réussir le mariage parfait entre sport automobile et usage au quotidien », souligne avec enthousiasme l’artiste et pilote amateur de 42 ans.
Nicolas Hunziker compte parmi ses amis amateurs de Porsche Chadwick Steven McQueen, l’unique fils de Steve McQueen. « Lorsque nous avons un week-end de libre, nous nous donnons rendez-vous pour une escapade, chacun au volant de sa 911. Les routes de montagne des environs de Malibu sont le lieu idéal.
Lorsque nous faisons une halte, nous échangeons sur nos projets communs. Chad aime Porsche tout comme moi, et comme son père, il ne manque jamais d’idées. C’est à son instigation que j’ai réalisé un portrait de la célèbre Porsche 917 floquée du numéro 20 du film Le Mans. Le tableau est désormais dans son séjour, au-dessus de la cheminée », raconte fièrement Nicolas Hunziker.
De nombreuses réalisations de l’artiste portent le logo du label créé par Chad McQueen, McQueen Racing. C’est notamment le cas des t-shirts de la ligne de vêtements Hunziker qui arborent la formule « Save the manual », une formule qui sonne comme une revendication pour les nostalgiques des boîtes manuelles. L’originalité de la conduite d’une Porsche réside dans la possibilité de choisir librement. C’est ce qui compte pour Nicolas Hunziker, car un esprit créatif a besoin de liberté, une liberté qu’il exprime dans son art, et à chaque kilomètre parcouru au volant de sa Porsche 911 T.
