Los magos de la copa

Medio siglo de historia viva

Con él, adquirieron formación en la competición de monoplazas nombres famosos como Stefan Bellof, Toto Wolff o Alexander Wurz, así como sus hijos Robert y Walter. Cuando este último iba a dar el salto a la competición GT, se pidieron ofertas a diversos equipos. La reacción del padre fue: «Lo vamos a hacer nosotros mismos». Así, en 2003, Lechner Racing escribió con Walter hijo el primer capítulo en la historia de la Supercup. Dos años más tarde llegaría el primer título con Alessandro Zampedri.

Prima el talento, no el material

Desde 1993, la Supercup está presente en los fines de semana de Fórmula 1 en circuitos como Mónaco, Spa-Francorchamps y Monza, actualmente con ocho carreras. Sin embargo, la idea de que todo se decida por el talento, y no por el material, se remonta aún más atrás en el tiempo. Con la 944 Turbo Cup, Porsche creó en 1986 un certamen basado en esa filosofía: coches iguales y condiciones iguales en los circuitos, como banco de pruebas de tecnología. En 1990 se dio el siguiente paso con el 911 Carrera 2, y la Carrera Cup Deutschland sustituyó a la 944 Turbo Cup. Bajo la dirección de Herbert Linge y Jost Capito, el concepto tuvo tanto éxito que, a día de hoy, existen 35 copas monomarca Porsche, con más de 800 pilotos en más de treinta países. Compiten con vehículos técnicamente idénticos, es decir, en plena consonancia con la filosofía de Porsche de acercar la competición lo máximo posible a la producción de serie. Ningún coche de carreras se ha fabricado tanto como el 911 Cup. La última generación también se basa en los vehículos 911 GT homologados para carretera y lleva el motor atmosférico de 4.0 litros y 520 CV (382 kW; 911 GT3: consumo combinado de combustible (WLTP) 13.8 – 13.7 l/100 km, emisiones combinadas de CO₂ (WLTP) 312 – 310 g/km, CO₂ class G , CO₂ class weighted combined G ) del 911 GT3.

Las copas monomarca son un elemento fundamental de la pirámide del automovilismo en Porsche y un pilar importante en la formación de jóvenes talentos. En ellas, los pilotos noveles adquieren las herramientas que necesitan. «En un coche de copa, con una parrilla tan competitiva y donde todos tienen el mismo material a su disposición, hay que llevar el coche al límite absoluto», explica Walter Lechner, que ahora está en su despacho de la primera planta, desde donde puede ver el taller. «Unas pocas décimas deciden si llegas el primero o el decimoséptimo. Hay que ser capaz de mantener los neumáticos en el rango de temperatura adecuado y con la presión de aire correcta durante dos vueltas sin cometer errores. En realidad, a este nivel, eso solo se aprende en un coche de la copa». Hay que dar más del 100 % y conducir «con el cuchillo entre los dientes». «Adquieres una formación que te permite darlo todo también en otros campeonatos». Solo cambian unos pocos parámetros, como la pista, la caída de las ruedas o la posición de los alerones, es decir, el ajuste fino del coche. Esto hace que los pilotos cobren un mayor protagonismo que en otras competiciones.

Por lo tanto, es lógico que tradicionalmente los talentos seleccionados por Porsche en el programa oficial para pilotos Júnior pasen por la escuela de las copas monomarca, que son la base sobre la que Porsche ha construido su trabajo durante décadas con las nuevas generaciones con un objetivo claro: los pilotos deben ser más rápidos, sí, pero también hay que acompañarlos en su camino hacia el profesionalismo para que se conviertan en representantes de la marca.

El trabajo de cantera, en el ADN

«Todos nos llegan con una cualificación excelente y con mentalidad ganadora, pues de lo contrario no se les habría seleccionado como pilotos Júnior de Porsche», explica Robert. «En ese momento, asumimos un poco el papel de hermano mayor. Y a veces, el de psicólogo».

Lo especial del trabajo en Lechner es también que los dos hermanos fueron ellos mismos pilotos exitosos. Pocos jefes de equipo pueden presumir de ello. Robert fue una figura destacada en la Fórmula 3 y, además, cuenta en su palmarés con la victoria general en las 24 Horas de Nürburgring. Walter hizo historia como el ganador más joven de su categoría en las 24 Horas de Le Mans. «Esa experiencia nos permite ver siempre las dos caras de la moneda», explica Robert. «Asumimos el papel de jefes de equipo, pero también sabemos ponernos en el lugar de los pilotos».

El equipo tiene su propia copa

El ambiente sigue siendo familiar incluso durante los fines de semana de carrera. La gestión de los tres coches de competición corre a cargo de solo diez empleados. La impresionante estadística de 78 victorias en total habla por sí sola. Al haberse centrado durante tantos años en las copas monomarca de Porsche, el equipo se ha convertido en todo un especialista. Son, por así decirlo, «los magos de la copa». 

En 23 años en la Supercup y con participaciones intercaladas en la Carrera Cup Deutschland, ya han pasado por sus manos más de 15 000 neumáticos Michelin, un detalle que revela a las claras su gran experiencia. «Por supuesto, eso nos ayuda», explica Walter, «pero también extraemos conocimientos de otras cosas, por ejemplo de la evolución del agarre en pista a lo largo del fin de semana. La configuración del coche en los test no tiene nada que ver con lo que ocurre en un fin de semana de Fórmula 1, donde se acumula un agarre extremo». Robert añade: «El componente más importante es siempre el factor humano». Con ello se refiere a que todos deben trabajar en equipo, desde el conductor del camión hasta el piloto, pasando por los mecánicos.

El ejemplo más impactante de hasta qué punto se vive a fondo el principio de las copas monomarca en Lechner Racing es la Porsche Carrera Cup Middle East. Walter Lechner padre, fallecido en 2020, reconoció el potencial de la región hace muchos años. Se inició como GT3 Cup Challenge y, desde la temporada 2023/2024, ostenta la denominación oficial de Carrera Cup. En este sentido, Lechner Racing juega un papel especial, ya que el equipo es el promotor y al mismo tiempo asume la dirección técnica del campeonato. Esta doble función también existe en el Porsche Sprint Challenge Central Europe. Está pensado especialmente para pilotos amateurs ambiciosos y jóvenes promesas que también compiten entre sí con los 911 Cup.

Al final, sin embargo, todos los caminos llevan a Thalgau, a la impecable nave blanca donde se guardan los 911 rosa de competición. Un taller en el que se moldea la perfección y donde se saluda a todo el mundo con un apretón de manos. Quizás ese sea precisamente el secreto de Lechner Racing: aquí, el automovilismo al máximo nivel no es solo un negocio, sino también una familia.