Hilando fino

Solo hacen caso cuando oyen el nombre de pila: «¡Guglielmo, por supuesto!». Le llaman por línea interna. Entonces entramos al ascensor de caoba que lleva directamente a su ático.

Es viernes por la mañana, las 8:30 en Milán, no lejos del famoso distrito de la moda de lujo conocido como Quadrilatero d’Oro. Guglielmo Miani nos recibe vestido con una bata de terciopelo azul oscuro con solapas de seda acolchada. Para la sesión de fotos, el dueño de la elegante marca Larusmiani luce el modelo «Clark Gable» de su propia colección. «Buon giorno, soy Guglielmo», dice amistosamente. «¿Qué tal un café?». Al poco, en la mesa del salón hay una taza del expreso más exquisito.

Mientras tanto, Miani vuelve a centrar su atención en el fotógrafo, se apoya en la puerta de la terraza y se sienta en la reluciente Honda Four que hay en el salón. La mirada recorre su ático en la 7.ª planta con vistas a todo Milán. Desde la terraza se ven las agujas del Duomo a la derecha y las torres del distrito bancario a la izquierda.

Miani no oculta su afición por los caballos de vapor y un cierto dandismo ni en su piso ni en el canal de Instagram de su marca, que lleva él mismo. Se sienta en su sofá de seda aterciopelada verde oscuro, coge la tabaquera de cuero con el logotipo de la empresa y se lía un cigarrillo.

«Yo no me dedico a la moda», deja claro desde el principio el italiano de 46 años. «Las tendencias no me interesan». Larusmiani se dedica a «productos bonitos y bien diseñados» para una clientela exigente. La ropa de hombre es «fatta a mano», hecha a mano, igual que los accesorios. No es sinónimo de extravagancia, sino de estilo. Y en lo único que es extremista es en su «locura por la calidad». 

Eso también se lo inculcó su abuelo, con quien comparte nombre. Fue Guglielmo Miani Sr., que fundó la marca Larusmiani hace más de 100 años. A los 17 años hizo su maleta de cartón en Apulia, al sur de Italia, y puso rumbo al norte para probar suerte. Solo tenía unas pocas liras en el bolsillo, pero estaba decidido a triunfar. En 1922, abrió una sastrería en un patio trasero de la Via Manzoni de Milán y la llamó «Larus», «gaviota» en latín, porque sonaba a libertad.

Y la suerte favoreció por entonces a su abuelo, ya que pronto se dedicó a confeccionar trajes finos para clientes ilustres y también conoció a su futura esposa en Via Manzoni. Además tenía buen olfato para los negocios y, como en aquella época los mejores tejidos venían de Inglaterra, empezó a comerciar con ellos y se convirtió en el mayor importador italiano de tejidos británicos.

«Mi abuelo trabajaba todos los días hasta las siete de la tarde», recuerda Miani. «Después se iba al Bar Camparino». Políticos, escritores y periodistas de la época se reunían en esta auténtica institución milanesa justo a la entrada de la mundialmente famosa Galleria Vittorio Emanuele II, el templo con cúpula de cristal entre los centros comerciales. El bar estaba considerado el salón de la ciudad. ¿Y qué hizo Miani Sr. cuando surgió la oportunidad? Se lo compró a la familia Campari y dirigió allí «lo que hoy llamaríamos las relaciones públicas», dice Miani Jr.

Quiere mostrarnos más tarde en la sede de la empresa en qué se han convertido las ideas de su abuelo. Miani se cambia de ropa. Elige un polo marrón turrón que combina con un pantalón blanco, una chaqueta deportiva azul oscuro y mocasines de terciopelo negros.

Además, el abuelo ideaba constantemente nuevas campañas publicitarias para llamar la atención sobre sus materiales. En la Navidad de 1968, hizo trasladar una cabina telefónica inglesa a la plaza de la Catedral de Milán para promocionar sus telas británicas: desde ella, los niños podían telefonear a Papá Noel. En otra ocasión puso dos vicuñas vivas en una de sus tiendas para mostrar la finura de su lana. Los periódicos le dedicaron un montón de artículos. Por lo visto, ya sabía entonces lo que hoy en día siguen siendo los escaparates de Milán: espectáculos, sueños y seducciones. «¡Era un auténtico hombre de marketing!», afirma el nieto entre risas.

También supo evolucionar con los tiempos: «Antes de los años 50, si querías un traje tenías que ir a un sastre», explica Miani. «Entonces, el prêt-à-porter conquistó el panorama». Su abuelo también empezó a producir colecciones prêt-à-porter hechas a mano, por supuesto. Larusmiani sigue haciéndolo hoy. Todas las prendas salen de la propia fábrica de la empresa en la Toscana, donde trabajan 40 sastres.

Cuando Guglielmo Miani Jr. regresó de sus estudios en EE. UU., también se incorporó a la empresa. Durante más de quince años dirigió el negocio de tejidos antes de asumir la dirección general de la empresa. ¿A dónde ha llevado la marca desde entonces? Por ejemplo, afirma que aumentó la cuota de tejidos de verano en la colección.

También ha dado más claridad a la marca de ropa y el estilo de vida asociado a ella que, en cierto modo, es el suyo propio: explica que solo produce cosas que él mismo llevaría o usaría. Unas sandalias, por ejemplo, nunca entrarían en su casa: no se las pondría «ni bajo tortura». Prefiere tener en su colección coloridos friulanos cosidos a mano o mocasines de terciopelo que van bien con todo, desde el bañador hasta el esmoquin. «Para mí, la ropa de hombre necesita una puesta a punto», dice Miani. Y eso le devuelve al lenguaje del mundo del motor.

En cualquier caso, es hora de dar una vuelta por su ciudad natal, cuya creatividad y dinamismo tanto ama. Pasamos por los Giardini Indro Montanelli, uno de los parques del centro, por Via Manzoni, donde todo empezó, hasta el Hotel Bulgari, donde a Miani le gusta almorzar.