Die Cup-Flüsterer

50 Jahre gelebte Geschichte

Seine Ausbildung im Formel-Rennsport genossen berühmte Namen wie Stefan Bellof, Toto Wolff oder Alexander Wurz – und seine Söhne Robert und Walter. Als Letzterer vor dem Wechsel in den GT-Sport stand, holte man bei verschiedenen Teams Angebote ein. Die Reaktion des Vaters: „Das machen wir selbst.“ So schrieb Lechner Racing im Jahr 2003 mit Walter junior das erste Kapitel in der Supercup-Historie, der erste Titel folgte zwei Jahre später mit Alessandro Zampedri.

Talent statt Materialschlacht

Seit 1993 ist der Supercup im Rahmen der Formel-1-Rennwochenenden auf Strecken wie der von Monaco, Spa-Francorchamps und Monza vertreten – aktuell mit acht Läufen. Der Ursprung der Idee, Talent statt Material entscheiden zu lassen, reicht jedoch weiter zurück. 1986 schuf Porsche mit dem 944 Turbo Cup eine Serie nach dieser Philosophie: gleiche Autos, gleiche Bedingungen, die Rennstrecke als Prüfstand für Technik. 1990 folgte mit dem 911 Carrera 2 der nächste Schritt: Der Carrera Cup Deutschland löste den 944 Turbo Cup ab. Unter der Leitung von Herbert Linge und Jost Capito wurde das Konzept so erfolgreich, dass es inzwischen 35 Porsche-Markenpokale mit mehr als 800 Fahrern in über 30 Nationen gibt. Sie treten mit technisch identischen Fahrzeugen an – ganz im Sinne der Porsche-Philosophie, Motorsport und Serie so eng wie möglich zu verzahnen. Kein Rennwagen wurde häufiger gebaut als der 911 Cup. Auch die neueste Generation basiert auf den straßenzugelassenen 911-GT-Fahrzeugen und verfügt über den 382 kW (520 PS; 911 GT3 (WLTP)*: Kraftstoffverbrauch kombiniert: 13,8 – 13,7 l/100 km; CO₂-Emissionen kombiniert: 312 – 310 g/km; CO₂-Klasse: G) starken 4,0-Liter-Saugmotor aus dem 911 GT3.

Die Markenpokale sind ein grundlegendes Element der Motorsportpyramide bei Porsche und ein wichtiger Baustein in der Ausbildung junger Talente. Hier erhalten Nachwuchsfahrer das Handwerkszeug, das sie brauchen. „Im Cup-Auto lernst du durch die extrem hohe Leistungsdichte aufgrund desselben Materials, maximal ans Limit zu gehen“, erklärt Walter Lechner, der inzwischen in seinem Büro im ersten Stock sitzt und auf die Werkstatt hinunterschauen kann. „Wenige Zehntelsekunden entscheiden, ob du Erster oder 17. bist. Du musst es beherrschen, die Reifen im richtigen Temperaturfenster und mit dem passenden Luftdruck zwei Runden fehlerfrei zu bewegen. Das lernst du auf diesem Niveau eigentlich nur im Cup-Auto.“ Man müsse mehr als 100 Prozent geben, mit dem „Messer zwischen den Zähnen“ fahren. „Das schult dich so, dass du auch in anderen Serien gewohnt sein wirst, alles zu geben.“ Nur wenige Parameter wie Spur, Sturz oder Flügeleinstellung – also die Feinabstimmung des Autos – sind veränderbar. Dadurch rücken die Fahrer stärker in den Fokus als in anderen Serien.

Es überrascht also nicht, dass die von Porsche ausgewählten Talente im offiziellen Junior-Programm traditionell die Schule der Markenpokale durchlaufen. Sie bilden das Fundament, auf dem Porsche seit Jahrzehnten seine Nachwuchsarbeit aufbaut – mit einem klaren Ziel: Fahrer nicht nur schneller zu machen, sondern sie auf dem Weg zum Profi und zum Repräsentanten der Marke zu begleiten. 

Nachwuchsarbeit als DNA

„Sie kommen alle topqualifiziert und als Siegertypen zu uns, denn sonst wären sie ja nicht als Porsche-Junioren ausgewählt worden“, erzählt Robert. „Wir nehmen dann oft ein bisschen die Rolle des großen Bruders ein. Und manchmal die eines Psychologen.“ 

Besonders macht die Arbeit bei Lechner auch der Umstand, dass beide Brüder selbst erfolgreiche Rennfahrer waren. Das können nur wenige Teamchefs von sich behaupten. Robert war eine feste Größe in der Formel 3 und zählt den Gesamtsieg beim 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring zu seinen Erfolgen. Walter trug sich als jüngster Klassensieger beim 24-Stunden-Rennen in Le Mans ein. „Dadurch sehen wir immer beide Seiten“, berichtet Robert. „Wir übernehmen die Rolle der Teamchefs, können uns aber auch in die Situation der Fahrer hineinversetzen.“

Sie haben ihren eigenen Cup

Selbst an den Rennwochenenden bleibt es familiär. Nur zehn Mitarbeiter betreuen den Einsatz der drei Cup-Autos vor Ort. Die beeindruckende Statistik von insgesamt 78 Rennsiegen spricht für sich. Weil man sich schon so lange auf Porsche-Markenpokale konzentriert, haben sich die Mitglieder des Teams zu Spezialisten entwickelt. Sie sind sozusagen die Cup-Flüsterer. In 23 Jahren im Supercup und mit zwischenzeitlichen Einsätzen im Carrera Cup Deutschland gingen bereits mehr als 15.000 Michelin-Reifen durch ihre Hände. Ein Detail, das den großen Erfahrungsschatz verdeutlicht. „So etwas hilft uns natürlich“, sagt Walter, „aber auch Erkenntnisse darüber, wie sich etwa der Grip auf der Strecke im Verlauf des Wochenendes entwickelt. Bei einem Setup, das bei einem Test erarbeitet wird, ist das etwas ganz anderes als an einem Formel-1-Wochenende, an dem sich extrem viel Grip aufbaut.“ Robert ergänzt: „Die wichtigste Komponente ist immer der Mensch.“ Damit meint er: Vom Fahrer des Teamtrucks über den Mechaniker bis hin zum Rennpiloten müssen alle zusammenspielen.

Das wohl beeindruckendste Beispiel dafür, wie sehr Lechner Racing das Prinzip Markenpokal lebt, ist der Porsche Carrera Cup Middle East. Vor vielen Jahren erkannte Walter Lechner senior, der 2020 starb, das Potenzial in der Region. Nach dem Start als GT3 Cup Challenge trägt die Serie seit der Saison 2023/2024 das offizielle Prädikat Carrera Cup. Dabei nimmt Lechner Racing eine Sonderrolle ein: Das Team ist sowohl Promoter als auch technische Leitung der Serie. Diese Doppelfunktion hat man auch in der Porsche Sprint Challenge Central Europe inne. Sie ist besonders für ambitionierte Amateurfahrer und junge Talente gedacht, die ebenfalls mit Cup-Elfern gegeneinander antreten.

Am Ende aber führt alles wieder zurück nach Thalgau. In die makellos weiße Halle, in der die pinken Cup-Elfer stehen. In eine Werkstatt, in der Perfektion gelebt – und jeder per Handschlag begrüßt wird. Vielleicht ist genau das das Geheimnis von Lechner Racing: Hier ist Motorsport auf höchstem Niveau nie nur Geschäft, sondern immer auch Familie.