Tijdsprong

Op de een of andere manier was de foto altijd aanwezig. In de merkgeschiedenis van Porsche, in het leven van de twee mannen die het beeld maakten, in het hoofd van de talloze mensen die de foto door de jaren heen hebben gezien. De foto stamt uit 1960 en ging de wereld rond: bij de Flexenpas in Oostenrijk, niet ver van Zürs, springt een skiër over een Porsche 356, die tussen twee metershoge muren van sneeuw geparkeerd staat. Een gewaagde actie, nonchalant en elegant uitgevoerd alsof het niets is. Het beeld wist de tijdsgeest te vangen: na vele zware jaren was er weer ruimte voor moed, sportiviteit en vooral levensvreugde. Daarmee paste – en past – het ook perfect bij het merkkarakter van Porsche.

De skispringer is de Oostenrijker Egon Zimmermann, in die tijd één van de grote namen in de sport. In 1962 zette hij de reuzenslalom op zijn naam en in 1964 won hij goud op de afdaling bij de Olympische Spelen van Innsbruck. In 2019 overleed Zimmermann op tachtigjarige leeftijd, maar zijn broer Karlheinz, 71 jaar oud, vindt: “Voor ons zal Egon altijd verder leven. Door deze foto is hij onsterfelijk.”

Dat geldt ook voor de Porsche 356 op de foto. Het succesmodel vormde de aftrap voor de internationale groei van het toen nog jonge sportwagenbedrijf, met zijn wortels in Oostenrijk. Porsche en het Alpenland – de band was er vanaf het begin.

De sprongfoto met de ironische ondertitel “Wanneer hij de kortere weg neemt” is het beroemdste werk van de fotograaf Hans Truöl, die in 1981 stierf.

Onder die ski’s ligt fotograaf Stefan Bogner op de loer. Op gepaste afstand voor hem staat een Porsche dwars op de straat tussen twee muren van sneeuw van ruim vijf meter hoog. Net als bij Zimmermann en Truöl lang geleden. De 356 is vervangen door een blauwe Porsche Taycan Turbo, de eerste puur elektrische sportwagen uit Zuffenhausen. Bogner wacht op het juiste moment. Als Svindal over de Taycan vliegt, drukt hij af. Zijn camera maakt automatisch twaalf opnamen per seconde. Zo krijgt Bogner iedere fase van de vlucht in beeld. Toch is hij niet tevreden: “We hebben meer zon nodig!” Bogner heeft een naam opgebouwd als specialist voor dynamische fotografie in de Alpen.

Ook Svindal heeft de lat hoog gelegd: “Het moet sneller, de houding klopt nog niet”, vindt de potige Noor als hij de beelden van zijn eerste sprong bekijkt. “De benen moeten hoger en de handen verder naar achteren.”

Alles moet kloppen, want het nieuwe werk moet trouw zijn aan de legendarische foto van 1960. Niet als kopie, maar als nieuwe interpretatie voor de 21e eeuw. Het idee is al even gewaagd als de oorspronkelijke Porsche-sprong.

“Deze nieuwe sprong staat voor ons symbool voor de band tussen gisteren, vandaag en morgen”, vertelt Lutz Meschke. De plaatsvervangend directievoorzitter van Porsche AG is zelf naar de Timmelsjoch gereisd om de spectaculaire actie met eigen ogen te zien. “Traditie is ontzettend belangrijk voor ons merk, maar tegelijkertijd drijven we met volle kracht innovaties voor de toekomst aan. Die symbiose hoort bij de kern van het merk Porsche.”

“Vandaag hebben we een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis geschreven.” Lutz Meschke

Met de Taycan laat Porsche goed zien hoe deze combinatie van afkomst en toekomst eruit kan zien. De Taycan heeft geen voorbeeld in de merkgeschiedenis en toch is hij direct herkenbaar als Porsche. De genen van het sportmerk zijn duidelijk zichtbaar. Svindal bekent dat hij van de luchtgekoelde modellen houdt, “maar elektromobiliteit is voor mij de toekomst. En het plezier is enorm!”

Plezier was ook een belangrijke drijfveer voor Hans Truöl en Egon Zimmermann voor het historische voorbeeld. Truöl was al een gerenommeerd fotograaf – niet alleen voor sportevenementen, maar ook voor het societyleven in de wintersportplaatsen van de Alpen. De foto is spontaan ontstaan, toen zich een zeldzame gelegenheid voordeed, vertelt Karlheinz Zimmermann. Een grote lawine versperde de Flexenstraße, de enige weg tussen Stuben en Zürs am Arlberg. De rijbaan werd uitgegraven met zwaar materieel, waarna links en rechts van de weg enorme bergen sneeuw torenden. Zimmermann: “Zo hoog waren de sneeuwmuren nog nooit – dat werkte als een lokroep op Hans Truöl en mijn broer.”

Het belangrijkste rekwisiet op de foto, de robijnrode Porsche 356 B, was Truöls eigen wagen. “Voor mijn broer en mij was de 356 toen een onbereikbare droom.” Hij vat het opnameproces samen: “Straat afzetten, Porsche parkeren, springen – en klaar.” De operatie Sprong 2.0 in 2021 heeft duidelijk wat meer om het lijf. Tenslotte wordt Svindal niet alleen gefotografeerd, maar ook uit alle perspectieven gefilmd.

De herinnering springt mee als het team van Porsche zich met de filmploeg, fotograaf Stefan Bogner en Aksel Lund Svindal voorbereidt op het doorslaggevende moment. Merkambassadeur Svindal is “trots om een deel van het Porsche-erfgoed te zijn. Dat ik hier het volgende hoofdstuk mag schrijven, is een bijzondere eer.” Svindal heeft Egon Zimmermann zelf nog gekend en voelt zich met hem verbonden, alleen al omdat ook hij een gouden Olympische medaille op de afdaling op zijn naam heeft. En ook al zat er 54 jaar tussen: “We hadden allebei startnummer 7.”

Ook Stefan Bogner heeft een persoonlijke band met de legendarische foto: “Hans Truöl heeft mijn grootvader en oom geportretteerd.” Willy Bogner Senior & Junior gelden nog steeds als grootheden in de Duitse skiwereld. “Ook voor mij is de cirkel hiermee rond”, zegt de fotograaf, voordat hij zich weer op zijn camera concentreert.

In werkelijkheid duurt het nog even voordat alles rond is. De zon staat net niet goed, er drijven wolken over en af en toe dwarrelen er zelfs sneeuwvlokken voor de lens langs. Aksel Lund Svindal springt de ene keer na de andere – met een precisie die alleen een ware professional kan bereiken. Bij iedere poging is hij aan het finetunen: de afzet, de houding tijdens de vlucht, de positie van de ski’s, de landing. “Je mag nooit stilstaan, nooit tevreden zijn”, legt Svindal uit. “Je moet je altijd blijven ontwikkelen. Dat geldt in de motorsport net zo goed als in de skisport. Dat hebben Porsche en ik ook met elkaar gemeen.”

“Je mag nooit stilstaan. Dat geldt in de motorsport net zo goed als in de skisport.” Aksel Lund Svindal