조용한 동력으로 전진

포르쉐 마칸 제품 라인 부사장인 요르크 케르너가 추력 레버를 조심스럽게 위로 움직인다. 전기모터가 엄청난 토크를 즉시 분출한다. 케르너는 순항 속도라고 부르는 시속 20.5노트를 유지한다. 디스플레이에는 환산된 시속 38km가 표시된다. 다시 가속해 시속 100km에 접근하고 있지만, 예상과 달리 엔진이 굉음을 내뿜거나 뱃머리가 이탈리아 가르다 호수 위 하늘을 향해 솟구치는 일은 발생하지 않는다. 프라우셔 × 포르쉐 850 팬텀 에어는 물 위를 거의 수평으로 미끄러져 간다. 안정적인 자세와 탁 트인 시야가 인상적이다. “구동장치와 배터리를 동체 중앙에 낮게 배치해 독특한 주행 특성을 구현했습니다”라고 케르너가 목소리를 높이지 않고 설명한다. 물소리와 함께 기분 좋게 윙윙거리는 소리가 들린다. 슈바벤 출신인 케르너는 “가장 놀라운 부분은 자연스러우면서도 높은 음질의 배경음이었습니다”라고 찬사를 보내며 보트가 이전에 할 수 없었던 코너링 기동을 시연한다.

“편안하게 제어하도록 선회할 때 토크도 줄였습니다.” 정밀한 추력 제어와 안정적인 자세 덕분에 수상 스키나 웨이크보드에도 적합하다. “지금까지 나온 소형 전기 보트로는 이런 움직임이 불가능했지만, 이제는 배기가스를 내뿜지 않고도 완벽하게 실행할 수 있습니다.” 너비가 2.5m인 이 보트의 뱃머리에서 선미까지 길이는 8.5m 정도다. “길이가 중요하죠. 자동차와 마찬가지로 보트도 휠베이스가 길면 안정성을 유지하고 공간을 확보하는 데 유리합니다. “ e팬텀은 최대 9명까지 승선할 수 있다. 프라우셔를 통해 선주문할 수 있는 퍼스트 에디션의 물량은 25대이고, 2024년부터 인도할 예정이다.

“이후 하이브리드 구동계와 수소를 처음으로 사용했습니다.    e팬텀은 이 시대의 진정한 혁명입니다. 저는 평생 보트를 탔는데, e팬텀은 지금까지 조종했던 보트 중 단연 최고입니다. 내연기관이 달린 보트는 경쟁이 안 됩니다.”

케르너에 따르면 가장 많이 노력한 부분은 중앙 전자 제어 장치 개발이다. “물 위에서는 휠 속도를 측정할 수 없는 데다가 주차 브레이크도 달리지 않아서 해결해야 할 문제가 많았습니다. 예를 들면, 마칸은 주차 브레이크가 작동 중일 때만 충전이 이뤄집니다. 이런 신호와 기타 누락된 신호를 우선 만들어야 했죠.”

그 다음은 프로토타입 테스트 단계다. 개발팀은 2022년 9월 조선소에서 멀지 않은 트라운 호수에서 첫 운항을 시작했고, 불과 1년 후에는 훨씬 더 큰 가르다 호수에서 테스트를 실시했다. 

“시험과 테스트 운항에는 충전대를 포함한 고속 충전 기능이 가장 중요했습니다. 그때 ADS-TEC이 충전 포스트를 제공해 큰 도움이 되었죠”라고 케르너가 당시 상황을 설명한다. 바덴뷔르템베르크주의 뉘르팅엔에 있는 이 회사 충전대의 크기는 옛날 전화 부스만 하다. 물론 개별적으로 작동 가능한 대형 디스플레이를 갖춘 새로운 디자인이다. 고속 충전대의 핵심은 강력한 충전식 배터리인데, 22kW 연결로 전기를 공급해 모든 소규모 항구에서 사용할 수 있다. “간편한 인프라를 갖추지 못하면 전기 보트로 전환하는 의미가 없습니다. 실제로 지금까지 전기 보트는 내연기관을 금지하는 곳에서만 사용했습니다. 성공 스토리를 일궈내려면 매혹적인 제품과 고도로 정교한 프로세스가 필요하죠.” 케르너가 예상하는 내용은 구체적이다. “설치가 간편한 급속 충전대 6개를 위한 100만 유로면 가르다 호수 전체가 전기 보트에 적합한 곳으로 바뀝니다. 이 정도면 유용한 투자이고 전 세계 다른 호수와 해안 지역에도 적용할 수 있습니다.” 보트 여행 시 유연한 일정을 위해 직류로 빠르게 충전하는 것은 매우 중요하다. 물론 AC 충전도 가능하다. 운항 거리는 당연히 속도에 따라 달라진다. 시속 40km의 스포티한 순항 속도로 약 60분 동안 운항할 수 있고 최고 속도에서는 그만큼 짧아진다.

미하엘 프라우셔는 확신한다. “다른 제조사들은 개발이 끝나도 포르쉐가 엔지니어링을 시작한 깊이에 도달하지 못합니다. 하지만 프라우셔 × 포르쉐 850 팬텀 에어는 전시품이 아니라 최고 수준에 기반한 양산 모델이고, 지금 주문할 수 있습니다.”