타오르는 얼음

스키저링은 북유럽에서 오스트리아 알프스 지역까지 이어 내려온 전통 겨울 스포츠다. 스칸디나비아어로 당기거나 끌고 가는 스키라는 뜻인데, 겨울이면 농부들이 말이나 개를 이용해 이동하던 전통에서 유래했다. 이후 스포츠로 발전했고, 1937년 얼어붙은 첼 호수에 마련한 서킷에는 오토바이를 견인 수단으로 사용한 대범한 사람도 등장했다. 한 폭의 그림 같은 알프스를 배경으로 관중들은 축제 분위기 속에 아슬아슬한 구경거리를 즐겼다. 오스트리아 모터스포츠 애호가들은 이 특별한 경기에 영향을 받아 15년 후인 1952년 2월 10일, 제1회 ‘포르쉐 박사 기념 레이스’ 대회를 개최했다. 

세계 챔피언 모터스포츠의 특징을 모두 보여주는 아이스 레이싱

공교롭게도 기대가 컸던 대회 당일 날씨가 따라주지 않았다. 강한 눈보라 몰아쳐 레이스 장소를 마지막 순간에 호숫가 옆 단단한 평지로 바꿨다. 수많은 관중이 몰려들었다. 경기 시작 전에 페르디난트 포르쉐를 기리는 묵념이 있었다. 페르디난트 포르쉐는 1951년 1월 3일 슈투트가르트에서 75세 나이로 세상을 떠났고 첼암제에 잠들어 있다. 이어지는 요란한 엔진 소리와 함께 관중들은 눈 위의 거친 레이스에 열광했다. 1950년대 초 오스트리아에서 모터스포츠는 주말마다 관중을 수천 명 넘게 모으는 가장 인기 있는 구경거리 중 하나였다. 자동차 대중화가 시작되던 시기였는데, 오스트리아 작가 토마스 카니는 이때를 “오토바이와 자동차를 향한 열망이 매우 컸다”라고 설명한다. 당시만 해도 자동차는 아직 많은 사람에게 ‘그저 먼 미래에 이루어질 꿈’이었다. 

당시 잘츠부르크 지역 신문인 <잘츠부르거 나흐리히트>는 임시로 만든 길이 1,800m 코스에서 열린 제1회 포르쉐 박사 기념 스키저링 대회가 ‘사고 없이 무사히 끝났다’라고 보도했다. 이륜차와 스키 장비를 갖춘 스키저링 팀 외에 용감한 자동차 드라이버도 출전했다. 가장 빠른 드라이버의 평균 시속은 57km에 이르렀다. 

포르쉐 가문은 이 지역과 일찍이 긴밀한 관계를 맺어왔다. 1941년 포르쉐 가문은 첼 호수 상류 지역에 있는 쉿굿 농장을 사들였다. 농장에서 130km가량 떨어진 케언텐 지역 그뮌트에서는 제2차 세계대전 이후 회사 역사의 새로운 시기가 열렸다. 원래 목재소로 쓰던 한 건물에서 가문의 이름을 단 첫 자동차가 탄생했다. 스포츠카 제조업체 포르쉐의 시작이었다. 

“마테의 운전방식, 오로지 팔 하나만으로 경주하는 모습에 감동했어요.” 니키 라우다, 포뮬러원

첼암제 아이스 레이스는 1970년대까지 이어졌는데 몇 번은 빙판이 얇아 열리지 못했다. 1974년 대회 직전 제설차 운전자가 호수에 빠지는 사고가 발생한 후 대회는 중단됐다. 모터스포츠 역사의 특별한 분야가 멈췄다. 페르디난트 포르쉐를 기리는 아이스 레이스는 스릴 넘치는 경쟁과 멋진 기술, 승리한 영웅과 비극적인 패배자 등 모터스포츠의 특징을 모두 보여줬다. 페르디난트 포르쉐 주니어와 빈첸츠 그레거는 2019년 매혹적인 전통을 이어받았다. 첼암제 공항 부근에 마련한 트랙에서 GP 아이스 레이스라는 이름으로 대회가 다시 열렸다.

SideKICK: GP 아이스 레이스 2021