Alta tensión

Jörg Kerner, director de la gama Macan, deja algo bien claro desde el principio: «El Macan ha sido siempre el modelo más deportivo en su segmento y lo seguirá siendo». Y añade, no sin cierto orgullo: «No conozco un vehículo más cómodo, que ofrezca al mismo tiempo un nivel tan alto de prestaciones, facilidad de manejo y estabilidad». El primer SUV eléctrico de Porsche, con sus Macan 4 y Macan Turbo, se dispone a marcar nuevos hitos y a continuar la historia de éxito de su predecesor de gasolina. A la hora de desarrollar la siguiente generación del Macan, Porsche se enfrentó a un reto inusitado, porque por primera vez había que cambiar totalmente el concepto de propulsión de un modelo ya existente. Hacía falta valor para dar el paso, ya que el Macan es uno de los vehículos más vendidos de toda la gama ­Porsche desde el momento de su aparición hace más de una década.

Más de 3,5 millones de kilómetros de pruebas en condiciones extremas

El nuevo modelo se reconoce a primera vista como Macan pero nada en él es lo que era. «No hay ni un solo componente tomado del predecesor», afirma Kerner entre risas. «Ni siquiera el escudo». En efecto, los diseñadores de Porsche lo remodelaron para toda la marca en el aniversario de 2023.

Esta nueva versión del exitoso modelo ha despertado grandes expectativas no solo dentro de la empresa. Después del Taycan, es el segundo vehículo cien por cien eléctrico de la marca, en una clara señal de que Porsche apuesta decididamente por la movilidad eléctrica para el futuro. El objetivo declarado es que en el año 2030 más de un 80 por ciento del total de Porsche nuevos vendidos tengan propulsión totalmente eléctrica. El nuevo Macan es otro hito en este camino. Se produce en la fábrica de ­Leipzig, en una línea de ensamblaje junto con vehículos híbridos y de combustión.

En consecuencia, los ingenieros tuvieron que dedicar un enorme esfuerzo al desarrollo y las pruebas. Recorrieron más de 3,5 millones de kilómetros de test con los prototipos camuflados en circuitos y carreteras de todo el mundo. «Cubrimos todo el espectro de temperatura, desde 30 ºC bajo cero en Escandinavia hasta 50 ºC en el Valle de la Muerte californiano», relata Jörg Kerner. En este sentido, se dedicó una atención especial a factores como la gestión térmica de la batería y la infraestructura de carga en los distintos países. «Las diferencias son muy grandes», explica Kerner, «y, naturalmente, tuvimos que crear requisitos técnicos óptimos para la carga en todos nuestros mercados. Independientemente de los estándares de cada país, debe ser lo más rápida y sencilla posible para nuestros clientes».

Dinámico como un deportivo

Lo mismo se puede decir del comportamiento de marcha. «Porsche es dinamismo y precisión», afirma Kerner. «Lo llevamos en el ADN». Además, en un SUV se debe cumplir esta premisa para casi cualquier superficie y aplicación. Por eso los prototipos no solo se probaron en carreteras o circuitos, sino también en superficies todoterreno, gravilla, nieve y hielo. Kerner afirma que las décadas de experiencia en vehículos con propulsión convencional ayudan a los desarrolladores a sondear más rápido los límites de los coches totalmente eléctricos. «En las pruebas todoterreno nos sorprendió positivamente la precisión con la que se puede dosificar la fuerza en las ruedas motrices», afirma. Del reglaje fino se encargan las ventajas que ofrece la construcción de la propulsión eléctrica. «Podemos transmitir la fuerza directamente a cada una de las cuatro ruedas sin eje cardán, embrague o caja de cambios intermedia».

Y fuerza hay de sobra. Porsche apuesta por dos motores síncronos de imanes permanentes de última generación, uno para cada eje. Juntos permiten que el Turbo alcance una potencia de hasta 639 CV (470 kW; Macan Turbo Electric: consumo combinado de electricidad (WLTP) 20.7 – 18.9 kWh/100 km, emisiones combinadas de CO₂ (WLTP) 0 g/km, CO₂ class A ), mientras que el Macan 4 llega hasta los 408 CV (300 kW; Macan 4 Electric: consumo combinado de electricidad (WLTP) 21.1 – 17.9 kWh/100 km, emisiones combinadas de CO₂ (WLTP) 0 g/km, CO₂ class A ). Los motores eléctricos obtienen su energía de una batería de iones de litio situada en los bajos, con una capacidad bruta de 100 kWh de los que se pueden usar hasta 95 kWh. En el modelo cumbre de la gama, el par motor puede alcanzar los 1130 Nm, un potencial impresionante que se gestiona prácticamente en tiempo real con el ­Porsche Traction Management regulado electrónicamente. «En cuanto a la aceleración, hemos entrado en una dimensión que hace unos años solo estaba al alcance de un 911 Turbo», afirma entusiasmado Kerner.

«El dinamismo y la precisión están en nuestro ADN.»

Jörg Kerner

Innovadora trasera de alto rendimiento para el dinamismo y la deportividad

El Macan cien por cien eléctrico se basa en la Premium Platform Electric (PPE) diseñada junto con Audi. Porsche ha creado la novedosa trasera de alto rendimiento especialmente para el Macan Turbo. «Lo fundamental en ella es que hemos girado el motor eléctrico 180 grados en la parte trasera en torno al eje transversal, lo que nos ha permitido instalar muchos componentes en una posición más retrasada», explica Jörg Kerner. Añade que eso no solo permite una distribución del peso típica de un deportivo, con un porcentaje sensiblemente mayor en la parte trasera, en una relación de 48 % delante vs. 52 % detrás «para ser aún más deportivo y dinámico que su predecesor», sino que también genera el espacio necesario entre la batería y el motor para la dirección opcional del eje trasero, que ofrece varias ventajas al mismo tiempo. A velocidades de hasta 80 km/h, las ruedas traseras se mueven en sentido contrario a las delanteras. Esto reduce en un metro el radio de giro, hasta solo once metros aproximadamente, y facilita mucho las maniobras.

Por otra parte, el acortamiento virtual de la distancia gracias al eje trasero direccional aporta un comportamiento más dinámico en curvas. A velocidades por encima de 80 km/h las ruedas traseras se mueven de forma análoga a las del eje delantero. En esta situación la consecuencia es la contraria, con una prolongación virtual de la distancia entre ejes que se traduce en una mayor estabilidad. «Con la dirección del eje trasero resolvemos el antiguo conflicto entre agilidad en el tráfico urbano y precisión a altas velocidades», explica Kerner. Es una innovación que no solo hace las delicias de un experto desarrollador: «Estoy sencillamente entusiasmado de lo rápido y preciso que es en carretera este vehículo relativamente grande».

Uno de los puntos fuertes del nuevo Macan es que supera la dicotomía entre confort cotidiano y rendimiento deportivo. A ello contribuye decisivamente el chasis, especialmente por la regulación electrónica de los amortiguadores PASM (­Porsche Active Suspension Management). Está incluida en el equipamiento de los vehículos con suspensión neumática y es opcional en caso de suspensión de acero. El sistema reacciona al estado de la calzada, así como a la velocidad, la aceleración transversal y ­longitudinal, el accionamiento del acelerador, el comportamiento de la dirección y el nivel de altura del vehículo.

Como novedad, el PASM incluye amortiguadores con tecnología de dos válvulas en las que el rebote y la compresión se pueden controlar individualmente. Esto permite alternar instantáneamente entre rendimiento deportivo y confort. Gracias a esta versatilidad, se perciben aún más claramente las diferencias entre los programas de conducción Normal, Sport, Sport Plus y Offroad. Por otra parte, cada modo de conducción en el nuevo Macan conlleva un nivel de altura propio en combinación con la suspensión neumática. La carrocería se puede bajar dependiendo de la velocidad, lo que reduce la resistencia aerodinámica y amplía la autonomía.

Más autonomía gracias a la aerodinámica optimizada

La eficiencia es otra disciplina paradigmática de este SUV totalmente eléctrico. «La cooperación entre diseñadores e ­ingenieros aerodinámicos fue extremadamente constructiva», relata Kerner. «Hemos trabajado juntos en cada milímetro para conseguir el equilibrio ideal entre estética y funcionalidad», confirma Peter Varga, director de diseño de exterior en Style Porsche. 

Los desarrolladores aprovecharon con coherencia las ventajas que ofrece la construcción de la propulsión totalmente eléctrica para optimizar la aerodinámica y, por tanto, la autonomía. Así, el nuevo Macan presenta un piso completamente carenado, típico del automovilismo. «Eso sería inviable en vehículos de carretera con motor de combustión», explica Kerner, «ya solo por el sistema de escape». Las llantas están cerradas en gran parte para mejorar el flujo de aire y hasta los contornos de los neumáticos están optimizados desde el punto de vista aerodinámico. Los elementos aerodinámicos adaptativos también repercuten claramente en la autonomía. Así, la refrigeración de los frenos delanteros se ha movido a las tomas de aire del frontal, cuyas compuertas se pueden abrir y cerrar automáticamente según el programa de conducción. En la parte trasera, la línea del techo descendente y el alerón con extensión automática se encargan de generar la carga más propicia para la aerodinámica.

Según los desarrolladores, en la posición Performance el alerón trasero subido aumenta la carga aerodinámica, aunque es en la posición de crucero en carretera secundaria donde el Macan alcanza sus mejores valores aerodinámicos, ya que el alerón trasero se mueve a la posición Eco, las aletas de aire delanteras se cierran y el nivel del chasis desciende. Para esta situación, los ingenieros aero­dinámicos calcularon un coeficiente de resistencia de 0,25. Esto supone una mejora de una décima respecto al valor anterior, lo que en aerodinámica implica un enorme salto y convierte al Macan en uno de los SUV con mejor coeficiente del mercado que, a su vez, también influye positivamente sobre la eficiencia. Son posibles autonomías de más de 600 km según el ciclo WLTP.

Ya está aquí la realidad aumentada

Además de las pruebas reales con los prototipos, las simulaciones en el mundo virtual y en el túnel de viento son cada vez más precisas, por lo que se han hecho fundamentales para conseguir estos progresos. Una pregunta para Jörg Kerner: a pesar de todos los cálculos, ¿hubo alguna sorpresa durante la fase de desarrollo, algo con lo que no contara? El director de la gama Macan reflexiona unos instantes antes de responder: «Me sorprendió el Head-up-Display con realidad aumentada, que permite por ejemplo mostrar las flechas de navegación directamente en el carril correcto en la calzada». Al principio se sentía «un tanto escéptico», relata el propio Kerner, pero ahora ya «no podría imaginar un Head-up-Display distinto».

Lo que no fue «ninguna sorpresa» y le sigue entusiasmando es la combinación tan lograda entre las prestaciones de un deportivo y el confort de un SUV. Kerner: «Por eso sigo disfrutando a tope cada kilómetro que recorro con el nuevo Macan».