«La Bauhaus es una actitud, no un producto»

El diseñador y el historiador de arte

En una entrevista doble Michael Mauer, Director de Style Porsche, y el historiador de arte y autor Boris Friedewald hablan sobre la influencia de 100 años de Bauhaus. Friedewald, nacido en 1969 en Bochum, ha escrito varios exitosos libros sobre el tema Bauhaus. Michael Mauer – nacido en 1962 – dirige el Departamento de Diseño de Porsche y es también responsable del Área de Diseño del Consorcio de la Volkswagen AG.

Señor Friedewald, señor Mauer, ¿recuerdan sus primeros contactos con la Bauhaus?

¿Qué importancia tiene la Bauhaus?

Friedewald: Es uno de los proyectos más importantes de la modernidad. Una de las escuelas de arte más influyentes del siglo XX. La Escuela de la Bauhaus únicamente fue un centro dominado por la arquitectura durante algunos años, aunque tanto su fundador Walter Gropius como los directores fueran arquitectos.

Mauer: El principio de crear objetos que por sí mismos reflejan un valor es algo especialmente importante en una época como la nuestra, que parece que acepta como algo muy natural el concepto de usar y tirar productos. De vez en cuando tengo la impresión de que para muchos ese es el objetivo primordial del consumo.

¿Qué tres conceptos ponen en relación con la Bauhaus?

Mauer: Innovación. Intemporalidad. Sinceridad. Porsche y la Bauhaus están relacionados por una concepción muy parecida sobre cómo deben configurarse los productos o los edificios. Por ejemplo, creo que un Porsche no debería parecer más eficiente de lo que es. Por ello siempre apelo menos a las transformaciones radicales y más al retorno a lo esencial.

Friedewald: Yo añadiría otras tres caracterizaciones: voluntad de cambio, ganas de experimentar, sentido de la comunidad.

¿Se trata de hacer las cosas de otra manera?

Friedewald: Sí. En su fase inicial la Bauhaus tenía aspiraciones más bien utópicas para un futuro bastante difuso. Lo que estaba claro era el rechazo del pasado, del historicismo recargado, de detalles y ornamentos superfluos. Era sobre todo a esto a lo que aspiraban los talleres del curso introductorio. Los estudiantes debían descubrirse a sí mismos, experimentar con materiales. ¿Qué estabilidad puede tener el papel? ¿Qué se puede hacer con metal, como en el ejemplo de los famosos muebles de acero tubular? Gropius quería además superar el culto al ego en el diseño.

¿Cuánta audacia requiere un diseñador?

Mauer: Por supuesto debemos ser audaces, provocar continuamente y poner alternativas a debate. La cuestión es más bien: ¿hasta dónde podemos llegar? Ser audaz es siempre estar en la cuerda floja entre ser diferente solo por el hecho de ser diferente, y ser diferente por ser mejor. Pero, ¿qué es lo mejor? A menudo hay diseños en los que se ha trabajado con mucha audacia pero que no tienen éxito en el mercado.

¿Es bello un diseño atrevido?

Mauer: No necesariamente, aunque la belleza está en los ojos del observador.

Friedewald: Tras su primera fase expresionista, la Bauhaus se consideró a sí misma «pionera de la sencillez», con lo que fue un reflejo de su época. Pues también la situación económica de los años veinte obligaba a reducirse, a ponerse límites. Tanto en la arquitectura como en el diseño.

¿Tuvo algún papel el tema de la movilidad en la Bauhaus?

Friedewald: La idea de movimiento y velocidad, sí. Gropius opinaba que la buena forma de un automóvil o de un avión era como una obra de arte. Y diseñó su Escuela de la Bauhaus de Dessau de tal modo que también hace una buena figura vista desde arriba. Porque no es solo un bloque rectangular. La Escuela está formada por elementos distintamente sopesados, de modo que a vista de pájaro ofrecen una forma asimétrica y geométricamente interesante.

En la Bauhaus no se diseñó ningún automóvil. ¿Por qué?

Friedewald: Primero había que concentrarse en lo esencial. En esa época eran: casa, silla, mesa, taza. En la Bauhaus solo tenía un vehículo propio el director: Walter Gropius. Y solo la Casa del Maestro de Dessau disponía de garaje. Pero en 1923 existió un primer proyecto de vehículo utilitario, incluso desde la perspectiva actual muy moderno, obra del alumno de la Bauhaus Werner Graeff. Lamentablemente nunca se realizó.

Porsche apuesta por un diseño único. ¿Qué relación tiene esta idea con la Bauhaus?

Mauer: Intemporalidad, sin lugar a dudas. Los muebles de acero tubular de Ludwig Mies van der Rohe o Marcel Breuer se pueden encontrar actualmente en elegantes salones de todo el mundo, las lámparas de Wagenfeld siguen siendo un símbolo de estilo en el siglo XXI – y a la puerta de casa hay aparcado un Porsche 911. Con independencia de que el año de fabricación sea 1964 o 2019, este deportivo sigue simbolizando el diseño sostenible e intemporal. El hecho de que casi el 70 por ciento de todos los Porsche construidos desde 1948 sigan existiendo muestra que esta afirmación no es una apreciación subjetiva. Y si se observa uno de los mensajes centrales de la Bauhaus según el cual «la forma sigue a la función», se puede afirmar que Porsche es un ejemplo verdaderamente clásico de la realización de este principio.

Friedewald: Lo cual puede incluso demostrarse históricamente. Ferdinand Alexander Porsche estudió en la Escuela Superior de Diseño de Ulm, que se consideraba una institución sucesora de la Bauhaus. Precisamente en el curso introductorio se ponían en práctica los principios de la Bauhaus: ¡Descubre tu creatividad! ¡Libérate de las ideas corrientes! ¡Observa para qué fin debe servir el material!

¿Han influido en Porsche estas ideas de la Bauhaus?

Mauer: La filosofía y la estrategia de nuestro trabajo de diseño en Porsche están muy inspiradas en la idea de la Bauhaus. A ello hay que añadir nuestro poder innovador y el progreso tecnológico, que ya determinó fundamentalmente el clima y los objetos de la Bauhaus. La sinceridad en el diseño del producto es otro puente que une Dessau y Zuffenhausen, un aspecto que es típico de la marca desde el primer modelo Porsche: You see what you get.

¿Dónde y hasta qué punto seguimos en contacto con la Bauhaus?

Mauer: En cada lapicero, en la vajilla que utilizamos en los comedores de las empresas, pero sobre todo en el valor que le damos al diseño. La Bauhaus se ha convertido en parte de nuestra conciencia colectiva. Para mí es importante constatar que el diseño nunca puede evaluarse fuera de un contexto temporal.

Friedewald: Cierto. Si se contempla la Bauhaus como una actitud, en la actualidad pueden encontrarse productos bien meditados elaborados con materiales justos que tienen su origen en esta actitud. En parte también productos con materiales muy innovadores.

¿Hay paralelismos entre la época de la Bauhaus y ahora?

Mauer: Desde la perspectiva de un diseñador, el año 2019 es inconcebible sin el año 1919. Pero la historia es un proceso continuo, no una imagen estática. Y sobre todo no es una imagen que se repita. En este sentido no veo ninguna coincidencia concreta entre aquella época y nuestra era digital. Pero lo que sí conecta el presente con la idea de la Bauhaus es la voluntad de cambio. La disrupción es una peculiaridad importante en la evolución actual de la industria del automóvil. Los diseñadores tenemos una ventaja, ya que en los pasados 20 años ya hemos podido generar impulsos determinantes para el desarrollo del producto. Así se ha conseguido diferenciar claramente las marcas de automóviles y se han creado fuertes identidades de marca. El diseño como mensaje, el lenguaje formal como expresión de la identidad.

Friedewald: Yo sí que encuentro paralelismos entre entonces y ahora, aunque desde otro punto de vista. Muchas cuestiones sobre las que trabajaron docentes y alumnos de la Bauhaus son muy actuales también ahora: el encarecimiento de la vivienda, las cuestiones sociales, los impulsos interdisciplinarios, la valoración de los oficios. En la Bauhaus había utopías. Esas utopías fueron el motor de la Escuela. ¿Qué utopías existen actualmente?

¿La digitalización, por ejemplo? ¿Cómo se habría comportado la Bauhaus frente a esta tecnología?

Friedewald: La Bauhaus siempre estuvo abierta al progreso tecnológico. El arte, la tecnología y el mundo digital podrían reunirse perfectamente. Pero los maestros ya advirtieron entonces que las máquinas deben servir al ser humano. No al revés.

Mauer: Sin lugar a dudas. El diseño será aún más importante que en el pasado. En los últimos años hemos luchado para que no se nos perciba solamente como creativos y artistas y para demostrar que con el diseño se pueden mover muchas cosas.

Los orígenes del fenómeno Bauhaus se ubican en el este de Alemania: en Weimar y Jena, Dessau y Berlín. Una salida desde la Haus Am Horn, el núcleo donde se gestó esta idea arquitectónica, hasta el Archivo Bauhaus, en el que se conserva su herencia.

Desde el parque se divisa un sobrio edificio blanco rectangular de tejado plano, la Haus Am Horn, construida en 1923 según los planos del maestro Georg Muche para la primera exposición de la Bauhaus. Proyectada para sí mismo y su esposa Elsa sobre un terreno de exactamente 12,7 x 12,7 metros, la llamó la casa de sus sueños, aunque él y su familia nunca llegaron a habitarla. Muche había sido designado profesor de la Bauhaus de Weimar tres años antes por Walter Gropius, fundador de la Bauhaus.

Tenía por entonces 25 años, convirtiéndose en el profesor más joven de la Escuela. En la Haus Am Horn se fusionan por primera vez las ideas revolucionarias de la Bauhaus – «una modernidad que en la actualidad tiene más valor que nunca», afirma Claudia Perren, directora de la Fundación Bauhaus de Dessau. «Se trata de una plataforma abierta para cuestiones de diseño cuyas soluciones mejoren la vida cotidiana».

Todo el mobiliario procedía de los talleres de creadores de la Bauhaus como Marcel Breuer o Alma Siedhoff-Buscher, las cerámicas de uso diario eran de Theodor Bogler. La Haus am Horn es una de los tres testimonios arquitectónicos de la Bauhaus en Weimar incluidos en el Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO bajo la denominación «Bauhaus y sus sedes en Weimar, Dessau y Bernau». Además, es la única cuya edificación tuvo lugar completamente en la era Bauhaus. Con motivo del centenario de la Bauhaus, la Fundación Clasicismo de Weimar la ha restaurado. La reinauguración se prevé para el 18 de mayo de 2019.

Jena: donde el futuro tiene un hogar

En la Schaefferstrasse, una calle que discurre paralela a la carretera nacional 7 al oeste de Jena, la Haus Auerbach destaca como un ovni entre las mansiones burguesas al pie de las colinas. El edificio diseñado por Gropius y su compañero de oficina, el maestro de la Bauhaus Adolf Meyer, para el físico experimental Felix Auerbach y su esposa Anna consta de dos edificios rectanculares encajados entre sí. Las zonas funcionales separadas son muy visibles: en el módulo de tres pisos, los espacios públicos; en la parte incrustada de dos pisos, la vivienda.

A solo dos minutos en automóvil, subiendo por la calle Weinberg: la Zuckerkandl-Haus, una mansión en el estilo Bauhaus con 11 habitaciones y una terraza de 100 metros cuadrados sobre el tejado plano, cuyo diseño y construcción encargó en 1927 para sí y su familia la viuda del profesor Robert Zuckerkandl, Therese, al taller arquitectónico de Gropius en Dessau. Cada una de las partes de la casa tiene una estricta distribución geométrica, sobresaliendo una galería acristalada de forma rectangular.

Dessau: núcleo de la idea Bauhaus

Una colonia al sur del centro, en el barrio periférico Dessau-Törten: 314 casitas de entre 57 y 75 metros cuadrados dispuestas en fila, destinadas no a elites, sino a trabajadores. La urbanización, con sus pequeños huertos, pone de manifiesto la filosofía de la Bauhaus. La directora del Archivo Bauhaus, Annemarie Jaeggi, explica que «aquí se debatieron cuestiones básicas: ¿Cuál es la medida humana?, ¿a cuánta superficie debería tener derecho una persona?, ¿qué es digno para el hombre?, ¿qué puede realizarse con poco dinero? La cuestión no era conceder a los ricos una mansión aún mejor».

Berlin: final y reinicio

En la actualidad se está renovando el edificio y ampliando la superficie de exposición con una torre de cristal. Durante el tiempo que duren las obras el museo se aloja en el «temporary bauhaus-archiv» de la calle Knesebeck. La historia continúa, la idea de la Bauhaus sigue viva.